Sis victòries, tres empats i cinc derrotes. Aquest ha estat l'esgarrifós rendiment del Barça en els 14 partits en què ha tingut com a àrbitre César Soto Grado, justament el col·legiat que ha estat designat pel CTA per dirigir el Clàssic d'aquest diumenge. Per al Reial Madrid, en canvi, és una notícia excel·lent i difícilment Reial Madrid TV podrà fer un vídeo sobre Soto Grado, ja que els blancs només han perdut dos dels 22 partits en què ha tingut el castellanolleonès, adscrit al col·legi riojà, com a àrbitre.
L'àrbitre del gol fantasma de Lamine Yamal al Bernabéu
Aquest serà el segon Clàssic que dirigirà César Soto Grado en la seva carrera com a àrbitre. El primer precedent va ser escandalós, amb el Barça sent molt perjudicat per les decisions del col·legiat. Va ser el Reial Madrid - Barça de la temporada 2023-24. Els blancs tenien la Lliga molt encarrilada, tot i que es van endur la victòria, per 3-2, gràcies a l'actuació arbitral. I és que va ser el recordat partit en què Lamine Yamal va marcar un gol que no va ser validat en entendre, tant l'àrbitre com el linier, que la pilota no havia entrat a la porteria, quan ho havia fet clarament. De fet, el VAR no va entrar a analitzar l'acció en considerar que no hi havia cap pla concloent. Curiosament, en acabar el partit van sortir a la llum imatges que demostraven que la pilota havia entrat totalment dins de la porteria i que el gol de Lamine Yamal hauria d'haver pujat al marcador.
I la polèmica no va acabar aquí, ja que Soto Grado també va assenyalar un inexistent penal de Cubarsí a Lucas Vázquez, que va exagerar en la caiguda. El Barça anava guanyant 0-1 gràcies a un gol de Christensen, per la qual cosa el penal, que Vinícius va transformar en gol, va ser decisiu en la remuntada del Reial Madrid.
Un currículum que fa tremolar
El Barça va acabar el partit molt molest amb Soto Grado, que aquella mateixa temporada ja havia protagonitzat una actuació escandalosa en el partit contra el Getafe al Coliseum Alfonso Pérez, corresponent a la primera jornada. Va ser un partit en què l'àrbitre va expulsar Raphinha i Xavi i va invalidar un penal claríssim sobre Araujo per unes inexistents mans de Gavi, ja en l'última acció del partit.
Setmanes després, Soto Grado es va tornar a creuar en el camí del Barça, en el partit contra el Granada. I novament va perjudicar clarament el Barça en anul·lar un gol de Joao Félix per un fora de joc posicional de Ferran Torres, quan el valencià estava lluny de l'acció, sense tenir cap incidència. Amb aquest sospitós currículum, Soto Grado es va guanyar la designació per al Reial Madrid - Barça i la va tornar a embolicar, i de nou perjudicant els blaugrana. I aquest diumenge, de nou toca Soto Grado. Una pèssima notícia per al Barça.