Ronald Araujo ha parlat alt i clar: no vol marxar del FC Barcelona. El central uruguaià, malgrat els dubtes que ha generat el seu rendiment en alguns trams de la temporada i dels constants rumors sobre la seva possible sortida, manté una postura ferma. Li ho ha dit personalment a Joan Laporta, i ho ha repetit internament: vol seguir molts anys en el Barça.
Araujo va renovar el seu contracte el mes de gener passat, reforçant el seu compromís amb el club blaugrana en un moment en el que ja es parlava de possibles pretendents, sobretot des de la Premier League i la Bundesliga. Bayern de Munic i Manchester United han mostrat un interès constant, i als despatxos del club no es descarta rebre alguna oferta que s'acosti als 60 milions d'euros, una xifra molt temptadora en el context econòmic actual del Barça.
La decisió d'Araujo xoca amb l'estratègia del club
I és precisament aquesta postura inflexible d'Araujo la que suposa un maldecap per a Deco i la direcció esportiva. El club necessita alleugerir massa salarial i generar ingressos, i la venda d'un jugador com l'uruguaià, per qui es podria treure una gran quantitat, seria una operació molt ben vista per part d'alguns sectors de l'àrea econòmica.
Tanmateix, Araujo no té cap intenció de sortir, i s'agafa al seu contracte i al seu compromís amb el projecte esportiu de Hansi Flick. És conscient que aquesta temporada no ha estat el seu millor curs, però també sap que continua sent un líder dins del vestidor, un dels capitans, i una referència per als més joves.
Un estiu llarg i un cas obert
El cas Araujo promet ser un dels serials de l'estiu en clau blaugrana. Encara que la seva decisió és clara, el club no descarta pressionar-lo si arriba una oferta important. La clau estarà en la voluntat del jugador, que ara per ara és ferm: vol seguir. Però si el Barça li obre la porta i els moviments del mercat l'empenyen, no es pot descartar un canvi de rumb.
A més, en el club ja treballen amb diversos plans alternatius en cas que Araujo finalment surti. Noms com Bastoni, Badé o Foyth són a l'agenda de Deco, encara que tots tenen les seves complicacions. Fitxar un central de garanties no serà senzill ni barat.
Flick, en espera
Hansi Flick no ha estat tan contundent com altres tècnics en el passat respecte a Araujo. Valora el seu caràcter competitiu i el seu lideratge, però també considera que hi ha marge de millora en el seu rendiment i no el considera intocable. El tècnic alemany entén que si arriba una gran oferta per l'uruguaià, podria aprofitar-se per reforçar altres posicions prioritàries, com els laterals o l'extrem.
Araujo, centrat en el Barça
Mentrestant, Araujo manté la seva rutina de professionalitat absoluta. Està enfocat en acabar la temporada amb bon peu i ja pensa en la pretemporada amb Flick. No vol especulacions, no vol distraccions. Li ha deixat clar a Laporta que el seu lloc és en el Barça.
Però el mercat no perdona. I en el Barça ho saben: si arriba una oferta irrefusable, serà difícil no reobrir el cas. Ara per ara, Araujo es queda. Però l'estiu serà llarg.