Ronald Araujo ha hablado alto y claro: no quiere marcharse del FC Barcelona. El central uruguayo, a pesar de las dudas que ha generado su rendimiento en algunos tramos de la temporada y de los constantes rumores sobre su posible salida, mantiene una postura firme. Se lo ha dicho personalmente a Joan Laporta, y lo ha repetido internamente: quiere seguir muchos años en el Barça.
Araujo renovó su contrato el pasado mes de enero, reforzando su compromiso con el club azulgrana en un momento en el que ya se hablaba de posibles pretendientes, sobre todo desde la Premier League y la Bundesliga. Bayern de Múnich y Manchester United han mostrado un interés constante, y en los despachos del club no se descarta recibir alguna oferta que ronde los 60 millones de euros, una cifra muy tentadora en el contexto económico actual del Barça.
La decisión de Araujo choca con la estrategia del club
Y es precisamente esa postura inflexible de Araujo la que supone un quebradero de cabeza para Deco y la dirección deportiva. El club necesita aligerar masa salarial y generar ingresos, y la venta de un jugador como el uruguayo, por el que se podría sacar una gran cantidad, sería una operación muy bien vista por parte de algunos sectores del área económica.
Sin embargo, Araujo no tiene ninguna intención de salir, y se agarra a su contrato y a su compromiso con el proyecto deportivo de Hansi Flick. Es consciente de que esta temporada no ha sido su mejor curso, pero también sabe que sigue siendo un líder dentro del vestuario, uno de los capitanes, y una referencia para los más jóvenes.
Un verano largo y un caso abierto
El caso Araujo promete ser uno de los culebrones del verano en clave blaugrana. Aunque su decisión es clara, el club no descarta presionarle si llega una oferta importante. La clave estará en la voluntad del jugador, que por ahora es firme: quiere seguir. Pero si el Barça le abre la puerta y los movimientos del mercado lo empujan, no se puede descartar un cambio de rumbo.
Además, en el club ya trabajan con varios planes alternativos en caso de que Araujo finalmente salga. Nombres como Bastoni, Badé o Foyth están en la agenda de Deco, aunque todos tienen sus complicaciones. Fichar un central de garantías no será sencillo ni barato.
Flick, a la espera
Hansi Flick no ha sido tan contundente como otros técnicos en el pasado respecto a Araujo. Valora su carácter competitivo y su liderazgo, pero también considera que hay margen de mejora en su rendimiento y no le considera intocable. El técnico alemán entiende que si llega una gran oferta por el uruguayo, podría aprovecharse para reforzar otras posiciones prioritarias, como los laterales o el extremo.
Araujo, centrado en el Barça
Mientras tanto, Araujo mantiene su rutina de profesionalidad absoluta. Está enfocado en terminar la temporada con buen pie y ya piensa en la pretemporada con Flick. No quiere especulaciones, no quiere distracciones. Le ha dejado claro a Laporta que su sitio está en el Barça.
Pero el mercado no perdona. Y en el Barça lo saben: si llega una oferta irrechazable, será difícil no reabrir el caso. Por ahora, Araujo se queda. Pero el verano será largo.