El cas Nico Williams va ser un dels més sonats en el darrer mercat de fitxatges del Barça. De fet, en els darrers dos. Fa dues temporades, després de l’Eurocopa, la direcció esportiva blaugrana va voler incorporar-lo, però finalment el navarrès va decidir quedar-se a l’Athletic Club. L’estiu passat, el representant del futbolista va tornar a contactar amb el Barça per intentar reactivar l’operació, però en un moviment que es pot interpretar com una maniobra per aconseguir un millor contracte, va deixar penjat el club blaugrana i va acabar renovant amb l’Athletic fins al 2035, amb una millora substancial del seu salari. Des d’aleshores, però, la realitat de l’extrem i la del seu equip no passen pel millor moment, ben al contrari del que viuen el Barça i el jugador que finalment va arribar: Marcus Rashford.
Les decebedores xifres de Nico Williams
Pel que fa a les xifres, Nico Williams suma 4 gols i 3 assistències en 23 partits aquesta temporada, uns números molt allunyats del que s’esperava d’ell. L’Athletic és onzè a la Lliga, a només quatre punts del descens, en una campanya molt decebedora per als d’Ernesto Valverde. El baix rendiment de l’extrem també s’explica pels seus problemes de pubàlgia. Williams no acaba de tenir continuïtat i ara se sotmetrà a un nou tractament que l’apartarà dels terrenys de joc durant aproximadament dos mesos. Si no hi ha millora, podria haver de passar pel quiròfan, fet que posaria en risc la seva presència al Mundial. Una temporada molt complicada per al futbolista.
Rashford, un dels millors revulsius d'Europa
A l’altra banda, la realitat és totalment oposada. El Barça, davant la negativa de Nico, es va decantar per Marcus Rashford. El britànic no té un rol de titular indiscutible, però sempre que surt al terreny de joc aporta a l’equip. De fet, ja suma 10 gols i 10 assistències i s’ha convertit en un dels millors revulsius d’Europa. Està, a més, a només una diana d’igualar el millor registre golejador de Nico en una sola temporada. El rendiment col·lectiu del Barça també acompanya: líder a la Lliga, classificat per als vuitens de la Champions i encara viu a la Copa del Rei.
Tot i que Nico va ser un objectiu clar del Barça, el seu fitxatge hauria suposat una despesa molt elevada. Abans de la renovació, la seva clàusula de rescissió era de 58 milions d’euros, als quals calia afegir un salari alt. Veient els seus problemes físics i el rendiment irregular quan ha pogut jugar, es pot concloure que al Barça estan més que satisfets d’haver apostat per Rashford. No només perquè és una opció més assequible, sinó també perquè ha acceptat el seu rol dins de l’equip i sempre respon quan se li dona l’oportunitat. Mentrestant, des del País Basc creix la preocupació pel moment de Nico, que no està oferint el nivell esperat i ara estarà entre sis i vuit setmanes de baixa.