Amb prou feines té 17 anys, però ja és la gran sensació de River Plate i un dels noms més cobejats del futbol sud-americà. Franco Mastantuono ha irromput amb una maduresa impròpia per a la seva edat en la temporada 2024-2025, consolidant-se com a titular i referència creativa de l'equip milionari. La seva irrupció no ha passat desapercebuda a Europa, on diversos gegants segueixen de prop la seva evolució.
Encara que el seu contracte amb River s'estén fins a 2026, tot apunta que sortirà abans d'aquesta data. Segons fonts properes a l'entorn del jugador, el pla del club i de l'entorn familiar és fer el salt a Europa el gener de 2026, quan Mastantuono ja hagi complert els 18 anys. I la seva destinació somiada no és a Anglaterra ni a Alemanya: el jove crac vol jugar a la Lliga espanyola, i té dues preferències clares: el FC Barcelona i el Reial Madrid.
Barça i Madrid, en la pugna per un talent precoç
En el Barça, el nom de Mastantuono ja figura a l'agenda de Deco, que valora la seva visió de joc, driblatge en espais curts i capacitat per liderar des de la mitja punta. Amb Hansi Flick al comandament del nou projecte culer, el club busca talents joves que encaixin en un model de joc que prioritza el control, la verticalitat i la creativitat entre línies. L'argentí compleix tots aquests requisits.
Per la seva part, el Reial Madrid no es queda enrere. Després d'anunciar-se que Carlo Ancelotti deixarà la banqueta en finalitzar aquesta temporada per dirigir la selecció del Brasil, tot apunta que Xabi Alonso serà el seu relleu natural a la banqueta blanca. Amb ell arribaria una nova etapa en el club, que històricament ha apostat per talents sud-americans com Vinícius, Rodrygo o Endrick. En aquest context, Mastantuono podria convertir-se en el següent en afegir-se a aquesta llista.
Gener de 2026, el punt d'inflexió
El mercat d'hivern de 2026 es perfila com la data clau per al salt del jove mitjapunta a Europa. River Plate ja assumeix que la seva sortida és inevitable, i encara que buscaran una xifra conforme al potencial del jugador —la seva clàusula actual s'acosta als 45 milions d'euros—, també confien a pactar una operació que beneficiï totes les parts.
El mateix Mastantuono ha deixat entreveure en entrevistes la seva admiració per la Lliga espanyola, destacant el seu estil tècnic i l'ambient competitiu. Per això, tant Barça com Madrid parteixen amb avantatge respecte a altres gegants del continent. La decisió final podria dependre del rol que li ofereixin i del projecte esportiu que li presentin, més que d'una licitació econòmica.
Franco Mastantuono és molt més que una promesa precoç: és el pròxim gran talent argentí destinat a brillar a Europa. I si res no es torça, la seva destinació serà a Espanya, amb el Camp Nou i el Santiago Bernabéu preparant-se per a una nova batalla silenciosa pel seu fitxatge. El futur ja truca a la porta.