Istvan Kovacs va ser un dels àrbitres més polèmics de la passada edició de la Champions League. Tots els culers recorden el partit d'anada dels quarts de final davant l'Atlètic de Madrid, saldat amb un 0-2 que va deixar l'eliminatòria quasi sentenciada a favor dels homes del Cholo Simeone. Va ser un partit marcat per dues decisions arbitrals, totes elles en contra de l'equip de Flick: la primera, la vermella directa a Pau Cubarsí; la segona, unes mans no xiulades a Marc Pubill en un servei de porta que va acabar executant Juan Musso.
Kovacs rectifica i queda en evidència
Totes dues jugades van generar un gran rebombori, però la de Pubill va agafar una dimensió major. Veient la repetició, semblava complicat que no fos penal a favor del Barça. Tanmateix, ni Kovacs ni els àrbitres de la sala VOR ho van considerar així. Només uns mesos més tard, l'àrbitre romanès ha castigat una acció calcada. En aquesta ocasió, ha estat el defensa Kalidou Koulibaly qui ha aturat la pilota amb les mans dintre de l'àrea després que el porter Yassine Bounou la posés en joc amb els peus durant un partit de l'Al-Hilal, a l'Aràbia Saudita.
𝗟𝗘 𝗡𝗢𝗨𝗩𝗘𝗔𝗨 𝗥𝗘̀𝗚𝗟𝗘𝗠𝗘𝗡𝗧 𝗔 𝗘́𝗧𝗘́ 𝗔𝗣𝗣𝗟𝗜𝗤𝗨𝗘́ 😱
— SPL 🇸🇦 (@ActuSPL) August 28, 2026
Yassine Bounou a fait la passe à Koulibaly depuis sa ligne de but. Koulibaly ne s’en est pas rendu compte et a pris le ballon à la main pour jouer le coup de pied de but.
DÉCISION : PENALTY POUR AL TAAWOUN…
Koulibaly també havia entès que era ell qui havia de posar la pilota en joc per primer cop, tal com va interpretar Pubill. En aquesta ocasió, però, Kovacs no ha tingut dubtes: mans i penal, sense targeta. No va succeir així, però, a la Champions, tot i que les mans del defensa català de l'Atlètic eren idèntiques. Així doncs, ja es pot afirmar amb total rotunditat que el Barça va ser clarament perjudicat en aquell partit i en aquella eliminatòria que va acabar perdent malgrat guanyar la tornada 1-2.
El nou criteri de la UEFA que no deixa espai a la confusió
De fet, l'error en la jugada de Pubill va ser confirmat també per la mateixa UEFA abans del sorteig de la Champions. Roberto Rosetti, cap del Comitè d'Àrbitres de la UEFA, va deixar clar que una jugada així havia de ser penal: "Necessitàvem tancar aquest capítol. No volem atacar l'esperit del joc. Estem farts d'interpretacions i així s'acabaran. Necessitem ser consistents i tant se val que hi hagi altres jugadors a prop o no". Així, els àrbitres ja estan aplicant les noves directrius del Comitè d'Àrbitres, i el destí, sempre capritxos, ha volgut que un dels primers a aplicar-les fos Kovacs.