Si Deco i Hansi Flick tenien una cosa clara quan va finalitzar la temporada passada, és que Joao Cancelo havia de seguir al Barça. El lateral portuguès havia arribat en el mercat d'hivern, cedit per l'Al-Hilal, teòricament per donar amplitud a la plantilla. No va trigar a demostrar que aspirava a molt més, un gran rendiment que li va valer la titularitat, per davant d'Alejandro Balde, i el compromís de Deco de fer tot el possible per lluitar per la seva continuïtat. Finalment, Cancelo va aconseguir desvincular-se de l'Al-Hilal i va fitxar pel Barça. "Estic on vull estar. He renunciat a part del meu salari, però era fitxar pel Barça, o res", va afirmar el portuguès en la seva arribada a Barcelona.
Un lateral amb esperit d'extrem
La gran sorpresa que es va emportar Cancelo és que va començar la temporada a la banqueta, i no precisament relegat per Alejandro Balde, la seva suposada competència, sinó per un espectacular Xavi Espart. Cancelo, però, va seguir a la seva, conscient que tard o d'hora li arribaria la seva oportunitat. La seva primera titularitat va ser contra el Feyenoord, a la Champions League, un partit en el qual el portuguès va donar una assistència. Va tornar a ser suplent contra el Llevant, però Hansi Flick li ha donat la titularitat contra el Racing de Santander, la seva primera a la Lliga.
I la resposta de Cancelo ha estat impressionant. Només començar el partit, ha obert el marcador amb un obús espectacular que ha entrat per tot l'escaire. I després, just quan el Racing havia aconseguit el 2-1, Joao Cancelo ha tornat a marcar, amb un xut sec des de la frontal de l'àrea. I no només això, ja que el portuguès ha mostrat una complicitat inusual amb Adeyemi, una banda esquerra elèctrica que ha destrossat la defensa del Racing de Santander. Joao Cancelo, el lateral amb ànima d'extrem, continua vivint una història d'amor amb el Barça.
Joao Cancelo supera Dani Alves
Sembla mentida, però amb els dos gols que ha marcat Cancelo contra el Racing de Santander, el portuguès ha superat un registre de Dani Alves, un dels millors laterals drets de la història del Barça. Fins ara, l'exjugador brasiler tenia el registre d'haver marcat 7 gols en els seus primers 71 partits amb el Barça, la millor marca d'un defensa blaugrana al segle XXI. Joao Cancelo havia disputat 70 partits amb el Barça, en els quals havia marcat 6 gols. Amb el seu doblet contra el Racing, doncs, el portuguès ha assolit la xifra de 8 gols, amb els quals supera, ni més ni menys, que Dani Alves.
Ara falta per veure, doncs, si Hansi Flick opta per Xavi Espart o per Joao Cancelo per al partit de diumenge contra el Sevilla. Ambdós han fet mèrits per ser titulars. Beneït problema per a l'entrenador alemany.