Arribaven ambdós conjunts tocats però per qüestions diferents. L'RCD Espanyol sumava 4 derrotes consecutives i estava esperançat de revertir la situació a casa. Amb el debut de Luis García a la banqueta, els periquitos s'acollien a la premissa d'"entrenador nou, victòria segura", però avui ha tornat a sortir creu i ja sumen 5 partits seguits perdent, a més, només ha estat capaç d'aconseguir 3 victòries a casa seva.
L'Athletic Club, per la seva part, s'ha reposat de l'eliminació copera, entre setmana, davant d'Osasuna. Sense desplegar un joc excels, els d'Ernesto Valverde, han tirat d'efectivitat per resoldre un duel, que no ha destacat pel seu gran joc. Els germans Williams, primer Iñaki al minut 22, i després Nico al 75, han estat els golejadors. Sergi Darder, ha maquillat el resultat amb un gol en el descompte. Al final, 3 punts per a un Athletic que mira a Europa, però que deixen a l'Espanyol molt tocat, una jornada més dormirà en el descens.
Un Espanyol inoperant en la primera meitat
Desaparegut sobre el terreny de joc. Aquest és el perfecte resum que es podria fer de l'Espanyol durant els primers 45 minuts de partit. El conjunt català ha estat totalment inoperant, com vaixell a la deriva, sense saber molt bé què fer i com redreçar el rumb.
L'Athletic Club, que tampoc no ha destacat durant la primera part per un joc gaire vistós, ha aprofitat l'única oportunitat clara, per posar-se per davant al marcador. Precisament, el que els va condemnar en el partit de Copa davant d'Osasuna, la falta d'encert de cara a porteria, ha estat el que ha atorgat l'avantatge als bascos.
Amb una pilota llarga a l'esquena d'Òscar Gil n'hi ha hagut prou per fer el primer. Iñaki Williams ha explotat la seva velocitat guanyant el seu parell, i amb un sol control s'ha endinsat en l'àrea, i ha creuat el xut a la dreta de Fernando Pachecho, que només ha pogut veure com la pilota es colava a la seva porteria. Era el minut 22 i, fins al moment, no havia passat absolutament res destacable.
S'esperava una reacció dels periquitos, però ha estat l'Athletic que, sense grans luxes, s'ha apropiat del partit. Un tímid xut de Joselu Mato, des de fora de l'àrea, en els instants finals, ha estat el més destacable d'un Espanyol decebedor durant la primera meitat. Abans del descans, els de Luis García han aconseguit l'empat, amb un golàs de Martin Braithwaite, però el VAR l'ha anul·lat per una mà polèmica de Joselu, durant una pugna amb Dani Vivian. Un gol anul·lat que, d'altra banda, podria haver canviat l'esdevenir del partit.
L'Espanyol és incapaç reaccionar i l'Athletic ho aprofita
Luis García ha mogut la banqueta ràpidament per intentar girar la truita. L'Espanyol donava símptomes de no saber bé a què estava jugant i el tècnic espanyolista ha volgut revertir la situació, però no ha estat possible. La preocupació de la parròquia blanc-i-blava és lògica, ja que el seu equip ha estat incapaç de reaccionar a la segona part.
Sense grans ostentacions, l'Athletic ha aconseguit dominar un Espanyol que ho ha intentat amb més cor que futbol, però que ha estat incapaç de generar perill clar sobre la porteria d'Unai Simón. De fet, han estat els blanc-i-vermells que han tingut les ocasions més clares.
Al 75, Nico Williams, que ha sortit de refresc, no ha volgut ser menys que el seu germà, i ha fet el segon de la tarda. L'internacional espanyol s'ha reivindicat, i ha callat les boques d'aquells que el van criticar per la seva falta d'encert en el partit de Copa. Això sí, ho ha fet a costa d'un Espanyol que s'enfonsa el pou. Un gol de Sergi Darder al descompte, ha maquillat el resultat. Té molta feina al davant Luis García si vol salvar el seu equip, però sens dubte, si tot continua així, ho passaran molt malament.