L'arribada d'Hugo González a l'NBA es va vendre des d'Espanya com l'inici d'una nova era per al bàsquet nacional. Elegit amb el número 28 de l'últim draft, l'ex del Real Madrid va aterrar als Boston Celtics amb l'etiqueta de possible Rookie de l'Any i com un dels noms cridats a revitalitzar el projecte de Joe Mazzulla. No obstant això, la realitat que s'està trobant a Massachusetts està lluny d'aquest relat optimista.
En l'últim partit de pretemporada, una victòria contundent dels Celtics per 138-107 davant dels Cleveland Cavaliers, el jove aler només va aportar 4 punts, una dada que il·lustra bé la seva situació actual. Malgrat les baixes importants que pateix l'equip aquest curs, el seu rol continua sent secundari i el cos tècnic no preveu que superi els 15 minuts de mitjana per partit, si arriba a aquesta xifra.
La competència li barra el pas
El talent i el potencial d'Hugo González són inqüestionables, però la seva arribada a un vestidor ple de jugadors exteriors consolidats li ha posat el camí costa amunt. Al davant té Derrick White, Anfernee Simons i, sobretot, l'estrella Jaylen Brown, que serà el referent ofensiu fins que es recuperi Jayson Tatum de la seva greu lesió. Quan el capità torni, la competència per minuts serà encara més ferotge.
Als entrenaments, Mazzulla ha valorat la seva ètica de treball i la seva capacitat per adaptar-se, però el cos tècnic considera que encara necessita temps per ajustar-se al ritme, la intensitat i l'exigència tàctica de la lliga. El seu rol, almenys en aquesta primera temporada, sembla destinat a ser més formatiu que protagonista.
De promesa europea a aprenentatge americà
A Boston confien en la seva evolució a mitjà termini. El pla intern és que González creixi dins d'un entorn competitiu i aprofiti cada minut a la pista, sense la pressió d'haver de rendir com una estrella des de l'inici. El seu perfil encaixa amb la filosofia de l'equip: defensa, energia i mentalitat. Però la distància entre l'expectativa creada a Espanya i la realitat NBA és notable.
La premsa estatunidenca amb prou feines l'esmenta en les anàlisis prèvies a la temporada, i els tècnics insisteixen que la seva adaptació serà gradual. Tot i així, l'exmadridista té el suport de l'organització, que confia en el seu desenvolupament físic i en la seva capacitat per convertir-se en un jugador útil a llarg termini.