Després de Gonzalo García, Álvaro Arbeloa ha tornat a mirar cap a la pedrera del Reial Madrid per reforçar el Fulham. El tècnic ha aconseguit el fitxatge de César Palacios, un dels seus protegits durant la seva etapa a Valdebebas, mitjançant una operació de deu milions d'euros pel 70% dels seus drets. El club blanc conserva el 30% restant.
Arbeloa va ser decisiu per convèncer el migcampista, que també havia despertat interès a Espanya i altres campionats. Coneix la seva personalitat, la seva capacitat per aparèixer entre línies i la seva facilitat per arribar a l'àrea. Per això considera que la Premier League pot convertir-lo en una peça molt més important del que hauria estat romanent sense minuts a Madrid.
Arbeloa torna a apostar per un talent conegut
Palacios va arribar a la pedrera el 2020 i va créixer sota una estructura que el va portar fins al primer equip. Va ser una peça destacada del Juvenil A que va conquerir el triplet i després va assumir responsabilitats al Castilla. La seva evolució va convèncer Arbeloa, que el va utilitzar en diferents rols ofensius i sempre va valorar especialment la seva intel·ligència per interpretar espais.
L'entrenador creu que el seu sostre pot superar fins i tot el d'Arda Güler si aconsegueix continuïtat. No es tracta d'una comparació basada únicament en el talent tècnic, on el turc parteix amb avantatge, sinó en la seva capacitat per participar en tot el front ofensiu, atacar l'àrea i sostenir esforços. A Londres tindrà minuts que al Madrid no estaven garantits.
El Fulham s'emporta un altre actiu de la pedrera
L'operació reprodueix la fórmula utilitzada amb Gonzalo García. El Fulham incorpora talent jove sense assumir immediatament el preu complet, mentre el Madrid obté ingressos i manté un percentatge rellevant d'una futura venda. Arbeloa, a més, construeix el seu nou projecte al voltant de futbolistes que ja coneixen els seus mètodes, la seva exigència i la intensitat que pretén imposar.
Palacios arriba amb una oportunitat difícil de rebutjar. Al Madrid tenia per davant a Güler, Bellingham i altres jugadors consolidats, però al Fulham pot guanyar jerarquia des de l'inici. Arbeloa està convençut que no ha fitxat un simple complement, sinó un centrecampista capaç de convertir-se en una revelació de la Premier. La comparació amb Güler eleva la pressió, encara que també mostra la confiança absoluta del tècnic. Després d'endur-se a Gonzalo, torna a apostar per un protegit i li entrega l'escenari que necessitava per demostrar que el seu sostre estava molt per sobre del paper secundari que l'esperava al Real Madrid.