A finals de gener, i després de molts mesos sense lesionar-se, Ousmane Dembélé es va retirar de Montilivi amb molèsties físiques, que van resultar ser més importants del previst. El francès vivia el seu millor moment des que va arribar a la capital catalana i s'havia guanyat la total confiança de Xavi Hernández, que va pressionar molt perquè acabés renovant l'estiu passat, ja que el considerava un jugador determinant i únic pel seu desequilibri.
Un mes i poc després, l'extrem del Barça està a punt de reaparèixer als terrenys de joc. En els últims 8 partits (compten totes les competicions), Xavi s'ha hagut de reinventar per contrarestar la baixa del francès, i els blaugrana l'han trobat a faltar, sobretot a Europa en l'eliminatòria contra el Manchester United. A la Lliga i a la Copa del Rei, els culers han anat superant tots els obstacles, mentre esperaven aquest compte enrere de Dembélé, que pot tornar a la convocatòria la setmana vinent.
Objectiu: San Mamés, 12 de març
Segons informa Mundo Deportivo, la intenció del cos tècnic del Barça és recuperar Ousmane Dembélé pel desplaçament al camp de l'Ahtletic Club de Bilbao, del diumenge vinent, 12 de març, amb l'objectiu que el francès pugui tenir minuts i pugui arribar en bones condicions al Clàssic de Lliga de la setmana següent, que serà un enfrontament decisiu per a les aspiracions reals al títol dels blaugrana.
El francès es va lesionar al camp del Girona, el 28 de gener, concretament al recte anterior de la cuixa esquerra. Després d'un febrer molt condensat de partits, Dembélé està a punt de reaparèixer, just en el tram decisiu de la temporada. La gran esperança de Xavi està a les portes de tornar a vestir-se de blaugrana per fer tremolar les defenses rivals. A San Mamés podríem tornar a veure el "7" culer, o almenys aquesta és la idea del club.
Torna l'extrem més desequilibrant
La baixa de Dembélé obria noves oportunitats a la resta d'atacants del Barça, com Raphinha, Ansu Fati o Ferran Torres. Els tres jugadors havien estat molt irregulars en el primer tram de curs 2022/23, i tenien un mes per reivindicar-se. Però no ho han aconseguit. Si bé Raphinha és qui ha tingut més protagonisme. El brasiler va anotar gols vitals davant el Betis o Sevilla i va firmar actuacions notables, però lluny del nivell ofert per Dembélé.
Amb el retorn del francès, Raphinha pot ser un dels principals damnificats, si Xavi manté l'esquema dels quatre migcampistes. Pel que fa a Ansu i Ferran, amb prou feines han tingut continuïtat i, la tornada del francès als terrenys de joc els perjudicarà si o sí. L'Athletic Club i Ernesto Valverde planifiquen el duel davant del Barça amb la possibilitat que Dembélé torni a comptar pels culers.