Al FC Barcelona no hi ha temps per relaxar-se. Després d'una temporada reeixida sota la direcció de Hansi Flick, en la qual es van conquerir Copa i Lliga i es van establir les bases d'un projecte il·lusionant, el club ja treballa amb vista a la pròxima campanya. Una de les qüestions més importants que ocupa ara a la direcció esportiva és la renovació de Frenkie de Jong, el contracte del qual expira el juny de 2026.
Encara que l'holandès ha manifestat la seva felicitat a Barcelona, el cert és que les negociacions per la seva renovació continuen sense tancar-se i el seu entorn manté una postura cautelosa. En el club no volen veure's sorpresos. Per això, encara que la prioritat és ampliar el seu vincle, si no s'arriba a un acord abans del final de l'estiu, l'entitat li buscarà una sortida per no perdre valor de mercat.
I davant d'aquesta possibilitat, Deco ja es mou al mercat. El director esportiu blaugrana té diversos noms sobre la taula i un dels que més agrada és el d'Adam Wharton, jove migcampista anglès del Crystal Palace, de tan sols 21 anys, i que ha estat una de les grans revelacions de la Premier League aquesta temporada.
Wharton, el pla B que agrada a mig continent
Fitxat el gener de 2024 procedent del Blackburn Rovers, Wharton ha sorprès tots amb la seva capacitat de comandament, la seva visió de joc i el seu desplegament físic. En pocs mesos, s'ha guanyat un lloc l'onze titular del Palace i ha estat fins i tot convocat amb la selecció anglesa per a l'Eurocopa, la qual cosa ha disparat la seva cotització i visibilitat a tot Europa.
El Barça és un dels clubs interessats en el seu fitxatge, encara que no és l'únic: Reial Madrid i Liverpool també segueixen els seus passos de prop, la qual cosa podria convertir qualsevol operació en una licitació milionària.
El principal obstacle per a la seva arribada al Camp Nou és el preu. El Crystal Palace ha taxat el jugador en al voltant de 60 milions de lliures (uns 70 milions d'euros), una xifra que el Barça considera excessiva en el seu actual context econòmic. Tanmateix, Deco manté el nom de Wharton a l'agenda, per si finalment De Jong no renova i s'obre un buit tant esportiu com pressupostari en el centre del camp.
De Jong, un cas obert
Frenkie de Jong ha estat una peça clau aquesta temporada, un dels capitans de l'equip i pilar del sistema de Flick. El seu nivell, especialment en la segona meitat del curs, ha tornat a convèncer al cos tècnic i a la directiva, que volen convertir-lo en un dels líders del nou Barça.
Però el seu cas continua obert. Les negociacions per la renovació avancen, però encara no hi ha acord definitiu, i en el club no volen que es repeteixi el viscut amb altres jugadors que van acabar sortint per la porta del darrere o deixant pocs diners en caixa. Si De Jong no firma, se li buscarà sortida aquest mateix estiu, i el seu traspàs podria generar recursos per afrontar el fitxatge de Wharton o un altre perfil similar.
El futur del centre del camp
A més del cas De Jong, el Barça espera també la tornada de Marc Bernal, una de les grans promeses de la pedrera que es recupera d'una greu lesió. Juntament amb Pedri, Casadó, Fermín, Dani Olmo i Gavi, la medul·lar està ben coberta, però Wharton encaixaria com una aposta de present i futur, especialment si Flick vol mantenir un doble pivot en el seu esquema.
En definitiva, el Barça es prepara per a tots els escenaris i Deco no vol que l'agafi per sorpresa una possible sortida de De Jong. El nom d'Adam Wharton és en la llista, encara que el seu preu obligaria el club a fer malabars financers si arriba el moment d'actuar.