Ha arribat el dia del tot o res, el moment de saber si després d'anys de travessia pel desert el Barça torna a l'elit europea. I ho haurà de fer contra un París Saint-Germain que s'ha erigit, per decisió pròpia, en el nou antagonista del Barça. I és que en el París Saint-Germain es professa un odi fora del normal contra el club blaugrana. Li va vetar els traspassos de Marquinhos, Verratti i Rabiot i li va arrabassar, pagant la clàusula de rescissió, a Neymar i Dembélé, a més d'endur-se en el seu dia a Xavi Simons i d'acollir Leo Messi. Amb tot i això, els atacs sempre van en la mateixa direcció, de París a Barcelona. La prèvia de l'anada, de fet, va estar marcada per la plantada de Nasser Al-Khelaïfi a Joan Laporta en el tradicional dinar de directives. Els ultres del PSG, per la seva part, van atacar amb petards l'hotel del Barça. Fins i tot Luis Enrique, en un atac inesperat, es va fer posseïdor de l'ADN blaugrana, per davant de Xavi Hernández, la brúixola del millor Barça de tots els temps. I ja en el Parc dels Prínceps, el club francès va tematitzar el partit utilitzant la pel·lícula Star Wars, fent sonar per megafonia l'himne de l'Imperi Galàctic quan el Barça va sortir a escalfar, etiquetant-lo com el costat fosc de la força, mentre que el seu equip va ser rebut amb un tifo gegant en el qual Yoda havia fitxat pel PSG, com si amb els diners es pogués comprar tot, fins i tot al mestre Jedi de l'aclamada saga de George Lucas.
🔴 Barça - PSG, DIRECTE | Segueix el minut a minut del partit de la Champions League
A l'hora de la veritat, sobre el terreny de joc, la força va acompanyar el Barça, que va aconseguir un meritori 2-3 després de veure's per darrere al marcador en un inici de segon temps per oblidar. L'Aliança Rebel blaugrana havia aconseguit un cop inesperat a casa de l'Imperi, una nova esperança havia nascut. Kylian Mbappé va ser una ombra, gràcies al treball defensiu de Koundé i d'Araujo, mentre que Raphinha es va convertir, contra tot pronòstic, en l'actor principal amb dues urpades que van silenciar el Parc dels Prínceps.
Luis Enrique recupera Achraf i augura espectacle
El Barça havia aconseguit una victòria inesperada, una bona quantitat de vitamines, encara que només havia estat la primera batalla. Seguint amb el lore d'Star Wars, ara tocaria el contraatac de l'Imperi, l'aparició en escena de l'Estrella de la Mort. I el Barça ho sap. "Ens faran patir, no tinc cap dubte. Visualitzo un partit molt semblant al de l'anada. Ens faran aquest sistema de marcatge home a home, cal atacar amb la línia defensiva alta, mostrar molta personalitat. Estem davant d'un dels millors equips del món i un dels millors entrenadors", ha declarat Xavi Hernández en la roda de premsa prèvia del partit. I és que a París asseguren que, en aquesta ocasió, Luis Enrique sortirà amb un 9 pur. Podria ser Gonçalo Ramos, encara que tampoc no es descarta que entri a l'onze Barcola, la qual cosa permetria que Mbappé centrés la seva posició. En l'anada, l'asturià va apostar per Marco Asensio de fals 9, i no li va sortir bé. Sense referència a qui marcar, Cubarsí va poder ajudar Cancelo per tapar Dembélé, mentre que Araujo va fer el mateix per la dreta, per controlar Mbappé.
L'altra novetat serà el retorn d'Achraf al lateral dret, la qual cosa permetrà que Marquinhos torni a l'eix central. Aquest canvi posa en perill Cancelo, que haurà de contenir no només Dembélé, sinó també un dels millors laterals drets del planeta. "El PSG pressionarà des del minut 1, el Barcelona utilitzarà el joc llarg i les passades a última línia aprofitant l'espai. Crec que Ter Stegen va batre un rècord de 24 pilotes llargues per superar la pressió. Nosaltres farem el mateix, i crec que el Barça també utilitzarà l'última línia per crear-nos perill. Espero que no sigui així, però preveig un partit amb gols en ambdós equips. Crec que la urgència farà que l'espectador veig un partit apassionant", ha avisat Luis Enrique.
Xavi i el gran dubte del pivot
Mentrestant, Xavi Hernández ha de prendre una decisió transcendental. I és que s'ha quedat sense pivot defensiu per al partit més important de la temporada. A París va sorprendre tothom apostant per Sergi Roberto, que no podrà jugar a Montjuïc per acumulació de targetes grogues. El seu substitut, Christiansen, titular en la posició durant tot el segon tram de la temporada, també va veure la groga sancionadora a París. Xavi, doncs, haurà de reconstruir el centre del camp, en el qual De Jong i Gündogan són fixos. Pot optar per Pedri, que acaba de tornar d'una lesió, encara que això l'obligaria a variar la posició de De Jong o de Gündogan. També pot apostar per Fermín López, que aporta electricitat i pressió intensa, encara que el problema de les posicions seguiria sent el mateix. Menys probable és que aposti pels dos, per recuperar el 4-4-2, ja que això significaria haver de deixar a la banqueta Lamine Yamal, el padawan més avançat i gran esperança blaugrana, o Raphinha, el millor jugador del Barça a París.
"No som un equip que especuli. Tant de bo surti la nostra millor versió i imatge. Cal fer les coses bé, sobretot en la pressió alta. Serà complicat. És una guerra futbolística i es patirà. Ells no especulen i nosaltres, tampoc", ha afirmat Xavi Hernández. El dia del tot o res ha arribat. Imperi Galàctic contra Aliança Rebel. Que la força els acompanyi. La necessitaran.