L'eliminació del FC Barcelona davant de l'Inter de Milà ha desencadenat una tempesta als despatxos del club català. Un dels més assenyalats ha estat Ronald Araujo, l'actuació del qual en la tornada de semifinals ha deixat una empremta negativa entre l'afició i el cos tècnic. L'uruguaià, que ja va ser protagonista d'un error greu en la Champions passada, torna a ser en el centre de les crítiques. I aquesta vegada, tot apunta que no hi haurà tornada enrere: el Barça ha decidit vendre'l aquest estiu.
El problema per a Joan Laporta i Deco és que el mercat no és especialment actiu entorn del central. Araujo no ha tingut una temporada brillant, els dubtes físics segueixen presents i els errors en els grans partits han fet que el seu valor de mercat es vegi ressentit. La xifra de 60 milions d'euros que es manegava fa uns mesos sembla ara fora d'abast per a la majoria de clubs interessats. Tret d'un: l'AC Milan.
El Milan entra en escena
Fa temps que el conjunt italià segueix Araujo. Sérgio Conceição considera que necessita un central de primer nivell per apuntalar la seva línia defensiva, i el perfil de l'uruguaià encaixa amb la filosofia del club rossonero. Tanmateix, el Milan no està disposat a desemborsar els 60 milions que el Barça demanava inicialment. Allà és on entra una operació que pot canviar el rumb de l'estiu: un intercanvi directe entre Ronald Araujo i Rafael Leao.
El gran somni de Laporta
Rafael Leao és un dels grans desitjos de Joan Laporta des de fa més d'un any. El president blaugrana veu en el portuguès a una estrella mundial, amb projecció, potència física i capacitat de desequilibri. Encara que la seva clàusula és per sobre dels 100 milions, el Barça sap que el Milan podria estar obert a una operació si a canvi rep un jugador com Araujo, que reforci una de les seves necessitats més grans.
Des del club català creuen que Leao, sota les ordres de Hansi Flick, podria explotar definitivament. El seu encaix juntament amb Lamine Yamal i Raphinha podria formar un trident explosiu, amb verticalitat, talent individual i capacitat golejadora. A més, Leao pot actuar com '9' o en banda esquerra, oferint múltiples variants al tècnic alemany.
Defensa coberta
La possible sortida d'Araujo no genera tanta inquietud com fa uns mesos. El creixement de Pau Cubarsí ha estat meteòric, Christensen ha tornat de la seva lesió, Eric García ha complert i Iñigo Martínez ha demostrat ser fiable quan està físicament disponible. El Barça considera que amb aquesta línia defensiva, més l'opció d'incorporar algun reforç de perfil mitjà, la baixa d'Araujo pot ser assumible.
Acceptarà el Milan?
La pilota està ara a la teulada del Milan. Encara que Leao és una de les seves estrelles, el seu rendiment ha estat irregular aquesta temporada i la seva actitud ha generat alguns dubtes dins del club. Si el Barça posa Araujo sobre la taula i el jugador dona el vistiplau, no es descarta que l'intercanvi es concreti en les properes setmanes. Seria una operació d'alt impacte per a ambdós clubs, que busquen reestructurar-se després d'una temporada amb més ombres que llueixes.
Per a Laporta, seria un moviment de doble efecte: alleujar la tensió amb un jugador molt assenyalat i portar una estrella ofensiva que torni la il·lusió al barcelonisme.