Resulta difícil de creure que una persona de 118 quilos i 218 centímetres d'alçada pugui ser tan tranquil·la, però el cert és que Ante Tomic (Dubrovnik, 1987) és un dels jugadors més serens del Barça. El capità de l'equip de bàsquet -primer estranger que assumeix aquesta responsabilitat a la secció- fa balanç d'un inici de temporada il·lusionant al Palau Blaugrana.
El pivot parla sobre els fitxatges d'aquest estiu, els objectius del curs i el paper del Reial Madrid, el club que el va acollir abans d'arribar a Barcelona. Acostumat a lluitar sota l'anella davant d'alguns dels millors jugadors d'Europa, el croat no té por de cap pregunta i com el seu entrenador, Svetislav Pesic, també es mulla sobre la situació de Catalunya.
L'inici de temporada és especialment il·lusionant, oi?
Hem començat bastant bé, però vam perdre la Supercopa contra el Madrid. A la Lliga no vam jugar bé a la pista de l’Andorra, però a l’Eurolliga hem guanyat tres partits fora de casa, fet que era molt important per l’equip. Ens ha donat confiança.
Després de molts anys de domini blanc, us heu reforçat amb grans fitxatges. És l'inici d'una nova era pel Barça?
És molt aviat per parlar-ne, cal esperar. Aquest any ja hem jugat contra el Madrid i hem perdut, de manera que cal esperar per veure com aniran les coses.
Què suposa per tu ser el capità d'aquest grup d'estrelles?
La meva funció com a capità no canvia gaire en relació a altres anys. Cada temporada hi ha pressió per jugar bé i guanyar alguna cosa, i aquest any segurament en tenim més pels fitxatges que hem fet.
Ets l'estranger amb més partits de la secció i el primer capità d'un altre país. Et sents un català més?
Estic molt orgullós d’aquest fet, però potser encara no em sento català. Les meves filles segurament sí, han nascut aquí.
Tot i així, creus que a vegades s'ha sigut injust amb tu pel teu rendiment?
No ho sé, intento no preocupar-me d’aquest fet. Sempre hi ha gent que et critica i altres que et recolzen, però això passa en tots els esports i en totes les ciutats.
La competència serà més dura que mai. Et preocupa que Brandon Davis et tregui protagonisme?
És el meu company i l’intento ajudar de qualsevol manera possible, res més. Estem aquí pel mateix objectiu.
Diuen que el teu paper ha estat clau perquè el club fitxés a Mirotic.
No sé qui s’ho ha inventat, però no és veritat. No vaig parlar amb ell i tampoc amb el club.
No és veritat que parlés amb Mirotic perquè vingués al Barça
Per què creus que ha deixat l'NBA per venir al Barça?
No m’ha dit el perquè. Suposo que simplement volia sentir alguna cosa diferent. Aquí tens tres o quatre títols per temporada, es juga un altre bàsquet... però no ho sé. Només ell sap què ha passat.
Us permet fer un salt de qualitat increïble.
Sí, per mi és el millor jugador a Europa. Marca la diferència en cada partit. Quan em van dir que venia pensava que estaven fent broma. Vaig trucar-lo per confirmar-ho i em va sorprendre molt. Sé del què és capaç a la pista.
Quan em van dir que venia Mirotic pensava que estaven fent broma
Fins ara, quatre partits a Europa, quatre victòries. L'Eurolliga és l'objectiu prioritari?
Ara ens centrem en jugar bé i millorar en cada partit, fer un pas més en relació a l'any passat.
El gran rival serà el Madrid. Aquest curs són inferiors a vosaltres?
Com cada any serà l’etern rival. No sé si són inferiors, però podem perdre quatre partits contra ells i tot i així acabar més amunt. Ens centrem en guanyar els partits i arribar bé a la fase final de totes les competicions.
Tu has jugat allà i aquí. Quines diferències destacaries entre els dos clubs?
Pel que fa a l’organització hi ha poca diferència, som una secció dins d’un club de futbol.
Diuen que a Barcelona la gent és més crítica.
No crec, passa el mateix a tots els països i en tots els esports. Si guanyes tot va bé i tothom està content, però si perds la gent oblida el què has fet abans i es focalitza en el període dolent. Només puc dir que a Barcelona m’han tractat molt bé.
Però aquesta temporada el públic serà més exigent.
Sí, aquest any es pot veure que la gent està més il·lusionada i ens recolza més, tothom espera que guanyem alguna cosa important com la Lliga o l’Eurolliga.
La gent està il·lusionada i tothom espera que guanyem alguna cosa
Tu sembles una persona molt tranquil·la i en canvi Pesic transmet tot el contrari. Com és la teva relació amb ell?
Sóc molt tranquil. És veritat que l'entrenador s’escalfa ràpid, però això està bé, és bo per a l’equip. En els últims dos anys hem vist que ell, amb la seva personalitat i forma de comunicar, ens ha canviat. Parlem el mateix idioma i la relació és molt positiva.
Ell, un serbi, va dir que entenia que la gent es manifestés a Catalunya pel què està passant. Com ho viu un croat com tu?
La situació no és comparable a la de Croàcia i Iugoslàvia. Veig tot el que està passant a la televisió i els diaris i m’entristeix. Per una banda tenim gent que surt al carrer de manera tranquil·la demanant unes coses, i per l’altra hi ha persones —no sé si són exactament radicals— que també en demanen però d’una altra manera. No sé quina és la veritat.
La situació de Catalunya no és comparable a la de Croàcia
I com t'afecta personalment?
Un dia la meva filla no va poder anar a l’escola i vaig haver de fer un altre camí per venir al Palau, però no són coses tan importants. No és una guerra. Quan els amics de Croàcia em pregunten sempre contesto que estem bé. Nosaltres no notem tant el què està passant, per això no puc parlar dels motius que ho han originat.
És una qüestió que es parli al vestidor?
Sí, però no gaire. Segurament els catalans entre ells sí, però és un tema complicat.