Tal dia com avui de l’any 1938, fa 85 anys, a Miami (Florida, Estats Units), moria Alfons de Borbó, fill primogènit i hereu del rei Alfons XIII i de la seva esposa Victòria Eugènia de Battenberg. Alfons va ser príncep d’Astúries —títol reservat als hereus al tron espanyol— fins al 1933, quan, forçat pel seu pare (que ja no era rei des de la proclamació de la República, el 1931), va renunciar a la seva condició de successor a favor del seu germà petit Joan de Borbó, futur pare de Joan Carles I i avi de Felip VI.
El motiu que va impulsar aquella renúncia havia estat el seu casament amb Edelmira Sampedro Robato, filla i hereva d’un ric cultivador de sucre de Cuba, però de condició plebea. Segons la Pragmàtica Sanció de Carles III (1776), que no ha estat mai derogada i actualment encara és vigent, els hereus al tron espanyol estan obligats a casar-se amb una princesa de sang reial o han de renunciar a la seva condició i cedir-la a un germà o germana.
Alfons de Borbó va tenir sempre una salut molt precària. Patia hemofília, que era una malaltia recurrent a la família de la seva mare, Victòria de Battenberg (filla de la reina Victòria I de la Gran Bretanya). Precisament, mentre estava rebent tractament a una clínica de Lausana (Suïssa) va conèixer la que seria la seva muller. S'hi va casar el 21 de juny de 1933 (deu dies després de la renúncia) en una cerimònia molt discreta a l’església del Sagrat Cor d'Ouchy, prop de Lausana.
Alfons, uns anys abans, s’havia sotmès a una operació d’urologia que l’havia deixat impotent. Es desconeix si Edelmira, en el moment de les noces, era coneixedora d’aquest fet. Però Alfons no va tenir mai descendència. Ni amb Edelmira, amb la qui va estar casat durant sis anys (fins al 8 de maig de 1937), ni amb la seva segona esposa, la també cubana criolla Esther Rocafort Altuzarra. Alfons va morir a causa d’una hemorràgia incontrolada, fruit de l'hemofília que patia, després d'un accident de cotxe.