Tal dia com avui de l’any 1813, fa 209 anys, el rei Josep I Bonaparte, sortia del territori espanyol per la pressió militar dels exèrcits britànic i portuguès i de les tropes rebels espanyoles. Josep I havia estat nomenat rei d’Espanya a Baiona (País Basc francès) el 8 de maig de 1808, després que els reis Borbons hispànics Carles IV i Ferran VII haguessin venut la corona espanyola a l’emperador francès Napoléo I. Unes setmanes més tard, el 9 de juliol de 1808, Josep I havia estat coronat, a Madrid, legítim rei d’Espanya. Josep I havia estat, també, el primer rei constitucional de la història d’Espanya: havia promulgat la Carta de Baiona (1808); que seria el primer text constitucional espanyol.

Les successives derrotes que va patir l’exèrcit del règim bonapartista espanyol de Josep I a mans de les armes estrangeres i de la sedició local, el van obligar a traslladar la seva cort a Vitòria-Gasteiz; que seria la darrera seu del seu govern abans de travessar la frontera hispanofrancesa. Entre els exiliats que el van acompanyar, destacava Maria Pilar Acedo y Sarrià, basca amb orígens materns catalans i comtessa d’Echauz, considerada la principal figura intel·lectual femenina de l’Espanya de l’època. A l’exili de Pau (departament dels Pirineus Atlàntics francesos); Maria Pilar Acedo y Sarrià va crear una cort d’intel·lectuals que, en algun moment, va contrapesar els cenacles culturals borbònics postbonapartistes de París.

Però aquesta situació no va afectar Catalunya. El maig de 1808, Napoleó havia separat el Principat del regne d’Espanya i l’havia incorporat al Primer Imperi francès com una regió més. I l’evolució del conflicte bèl·lic a la península no va tenir cap repercussió important al Principat, llavors la regió més meridional de França. Catalunya quedaria totalment al marge del que passava al regne d’Espanya; i continuaria formant part de l’estat francès fins que, mesos després de la Batalla de Leipzig (octubre de 1813) el règim bonapartista francès es plantejaria abandonar els territoris annexats: Països Baixos i Catalunya. Fins passat gairebé un any, el 28 de maig de 1814, no es produiria l’inici de l’abandonament de les tropes bonapartistes del Principat.