Tal dia com avui (a la nit entre el 16 i el 17) de 1819, fa 201 anys, moria a Lima (capital del virregnat espanyol de Perú), l’actriu i empresària teatral Micaela Vargas Hurtado, que durant la seva vida artística (1763-1804) va ser un dels personatges més populars de l’Amèrica colonial. Els historiadors actuals afirmen que, si en la seva època hagués existit l’anomenada premsa del cor, hauria ocupat milers de portades. Va ser una cèlebre actriu, dotada d’una gran capacitat d’interpretació i d’improvisació; i una emprenedora i exitosa empresària teatral. I va ser la mare de Manuel Amat Vargas, l’únic fill del virrei Amat, i heroi de la independència de Perú (1826).

Precisament, bona part del protagonisme social li arribaria per la seva relació amb el virrei Manuel d’Amat i Junyent (Vacarisses, 1704 – Barcelona, 1782). El 1763 Vargas, amb només quinze anys, es convertia en una estrella local del teatre. Aquell fet atrauria l’atenció d’Amat, un home solter que ja en tenia seixanta quatre, i que la convertiria en la seva parella de fet. Tot i la pressió social de l’època no es van casar mai. També la parella Amat-Vargas protagonitzarien els escàndols més sonats en la societat criolla de Lima. Les discussions (a crits i a cops, i en públic) protagonitzats per la parella, es convertirien en el tema recurrent de conversa de l’alta societat colonial.

Les oligarquies colonials no van perdonar mai a Vargas el seu origen humil, la seva professió, i la seva capacitat d’empresa. I la van motejar despectivament com “la Perricholi”, que segons algunes fonts era un insult que li havia propinat el virrei -en públic- en una de les seves múltiples discussions. També, segons les mateixes fonts, l’insult hauria estat “perra chola”, que en la particular dicció del virrei (tenia un escàs coneixement del castellà), s’hauria vocalitzat com a “perricholi”. Però, principalment, Vargas seria menyspreada i assetjada a causa del tipus de relació que mantenia amb Amat, i que l’havia convertida en el blanc més fàcil dels enemics polítics del virrei.