Tal dia com avui de l’any 1442, fa 576 anys, els exèrcits d’Alfons IV de Barcelona i V d’Aragó, conegut amb el sobrenom del Magnànim, conquerien la ciutat de Nàpols, últim reducte de la dinastia d’origen francès Anjou a la meitat sud de la península italiana. Amb aquella conquesta es culminava la campanya militar catalano-aragonesa iniciada deu anys abans (1432) que tenia l’objectiu d’integrar, definitivament, el regne de Nàpols a la Corona d’Aragó. Aquesta situació es mantindria fins a 1713 quan, en el context de la Guerra de Successió hispànica (1701-1715), el primer Borbó la cediria a l’arxiduc d’Àustria —el seu rival en el conflicte—, a canvi de la renúncia d’aquest al tron de Madrid.

La conquesta del regne de Nàpols s’havia convertit en l’eix principal de la política exterior d’Alfons el Magnànim. Mentre que el tron de Sicília, que havia passat a formar de l’edifici polític catalano-aragonès l’any 1282 —pocs anys després del matrimoni entre Pere de Barcelona i d’Aragó i Constança de Sicília—, s’havia mantingut en mans de membres del casal de Barcelona; la dominació sobre Nàpols —malgrat les victòries de l’almirall Roger de Llúria  (1282-1285)— no havia estat mai efectiva. La dinastia Anjou, que, prèviament, havia usurpat el tron a la família de Constança (1266) amb l’ajut del Pontificat, havia mantingut el control del territori fins al 1442.

La conquesta de Nàpols tindria una gran transcendència política i econòmica. Nàpols era una de les ciutats més poblades i més riques de la península italiana. Amb 60.000 habitants superava la població de Barcelona (35.000) i s’aproximava a la de València (75.000). Progressivament, Nàpols rellevaria Barcelona com a capital política de la Corona d’Aragó. Després de la conquesta, Alfons el Magnànim no tan sols no retornaria mai més a la península Ibèrica sinó que, fins i tot, establiria a Nàpols una potentíssima cancelleria, formada per les personalitats més rellevants en els àmbits polític, acadèmic i artístic del Renaixement italià, amb la qual no podria competir Barcelona.