Tal dia com avui de l’any 1576, fa 447 anys, a Brussel·les (comtat independent de Flandes, estat de la monarquia hispànica), la cancelleria hispànica informava que el governador Lluís de Requesens havia mort dos dies abans (5 de març) i restava insepult per manca de recursos econòmics. La cancelleria demanava a la corona hispànica l’abonament parcial o total dels endarreriments salarials que corresponien al governador, per oficiar un enterrament a l'altura de la categoria del difunt. Finalment, va ser soterrat en una fossa comuna i, passat quasi un any, la seva família va pagar el trasllat i enterrament a la casa pairal familiar de Barcelona.

Aquella situació venia de 1574. La monarquia hispànica havia declarat la suspensió de pagaments i els 85.000 efectius hispànics (Tercios de Castilla) aquarterats als Països Baixos cobraven les soldades amb molt endarreriment. Aquesta situació havia trencat la disciplina de la tropa hispànica, que es cobrava les soldades lliurant-se al robatori, al saqueig i a l’assassinat i l’ultratge (arrencar les peces dentàries a les seves víctimes). Tan sols uns mesos després de la mort del governador Requesens (4 de novembre) els hispànics van assaltar Anvers i van assassinar 10.000 civils. La historiografia nacionalista espanyola ha anomenat aquella massacre “fúria española”.

Lluís de Requesens (Molins de Rei, 1528) és el paradigma de l’aristòcrata català del segle XVI. En un paisatge social molt hostil, resultat del triomf de la Revolució Remença (1476), la classe aristocràtica catalana havia buscat el favor reial i les aliances matrimonials amb la noblesa castellana per sobreviure al deteriorament del seu estatus polític i econòmic. La seva mare, la pubilla Estefania de Requesens, havia estat casada amb el cabaler castellà Juan de Zúñiga, dirigent de l’Orde de Santiago, i havia fixat la seva residència a Toledo. Lluís encara es va cognomenar com la mare —que, en virtut del dret català, transmetia el cognom en primer lloc per la seva qualitat de pubilla—. Però, reveladorament, cap dels fills de Lluís es cognomenaria Requesens.