Tal dia com avui de l’any 1794, fa 232 anys, a París, la Convenció —el govern de la República francesa— presentava el disseny definitiu de la bandera tricolor que, pocs dies després (20 de febrer de 1794), seria proclamada bandera de França. Anteriorment, durant l’Antic Règim (època de la monarquia absolutista), la bandera del Regne de França era de fons blanc amb l’escut dels Borbons (blau amb tres flors de lis daurades) al centre. I, durant la primera fase revolucionària (la monarquia parlamentària, 1789-1793), es va produir certa convivència d’estendards de l’Antic Règim i de la Revolució.

El disseny de la nova bandera francesa era el resultat de la combinació dels colors de l'estendard blau i vermell de París (nucli de la Revolució) i el blanc de la monarquia francesa (la tradició). El 24 d’octubre de 1790, l’Assemblea Nacional assignaria la bandera tricolor a la Marina francesa. No obstant això, l’ordre dels colors seria —d’esquerra a dreta— el vermell, el blanc i el blau marí; és a dir, a la inversa de l’actual bandera de França. Aquesta combinació seria adoptada pels revolucionaris, que la lluirien a l’escarapel·la del barret. Fins i tot a Lluís XVI se li va imposar l’obligació de portar aquests colors al seu barret.

Posteriorment a l’execució de Lluís XVI (gener, 1793), la Convenció proposaria convertir la tricolor en la bandera de la República francesa. Fins llavors no hi havia un criteri clar, perquè, mentre l’Administració civil havia adquirit la bandera tricolor com un element que s’associava a la Revolució, l’Exèrcit de Terra (infanteria, artilleria, cavalleria) continuava combatent amb els estendards de l’Antic Règim. La tricolor seria la bandera de França durant els règims republicà i bonapartista (1794-1814), fins que, després de la derrota de l’emperador Napoleó a Waterloo i la restauració borbònica (1815), seria desplaçada per la blanca dels Borbons.

Les fonts documentals revelen que, a Barcelona, durant l’etapa bonapartista (1808-1814), la bandera espanyola de l’època (fons blanc amb la creu vermella de Borgonya) que onejava al balcó va ser substituïda per la tricolor revolucionària francesa i la senyera quadribarrada catalana.