Tal dia com avui de l’any 1939, fa 79 anys, l’Ajuntament franquista de Barcelona, presidit per l’alcalde Miquel Mateu i Pla —imposat des de l’ocupació del 26 de gener de 1939— celebrava una recepció per complimentar un grup d’oficials de l’extint règim tsarista rus que havien combatut en la Guerra Civil espanyola (1936-1939) enquadrats en diverses armes de l’exèrcit rebel, autoanomenat nacional: Tercios carlins, la Legión, les Centurias de Falange i la Gloriosa Aviación Nacional. Aquell grup estava encapçalat pel coronel Boltin i tenia una nodrida representació de russos que havien combatut amb les divisions 4, 5 i 12 del Cuerpo de Navarra, un dels més destacats en l’ocupació franquista de Catalunya.
La delegació del coronel Boltin formava part d’un contingent de militars exiliats (anomenats russos blancs en contraposició als russos rojos), que s’havia establert a l’Estat espanyol després del triomf definitiu de la revolució bolxevic de 1917. Havien estat acollits a l’exèrcit espanyol i van passar a formar part de l’entorn dels oficials més radicalment anticomunistes que el 1936 liderarien el cop d’estat que havia de portar a la Guerra Civil. Aquells militars tsaristes tenien un llarg historial de participació en campanyes repressives que es remuntava al règim dels tsars previ a la Revolució de 1917, passant per la posterior guerra civil russa (1918-1921) i les campanyes espanyoles de conquesta i dominació del Rif (1920-1926), al nord de l’actual estat del Marroc.
Imatge: L'alcalde Mateu i les autoritats civils, militars i eclesiàstiques (1939) / Federació d'Associacions de Veïns de Barcelona