Tal dia com avui de l’any 1994, fa 29 anys, a partir de primeres hores de la matinada, es va produir un episodi de pluges torrencials sobre la Serralada Prelitoral Catalana (a la meitat sud del país i en paral·lel a la costa), que provocaria el desbordament dels rius i torrents de les comarques del Camp de Tarragona, la inundació de pobles i de camps de conreus, i la destrucció de collites i d’infraestructures viàries. Segons el Servei Meteorològic de Catalunya, entre la tarda-nit del dia 9 i el vespre del dia 11, a la Mussara (serra de Prades) van caure més de 500 litres/m2; a Alforja (Baix Camp), 424 litres/m2; a Cornudella (Priorat), 406 litres/m2, i a Riudabella (Conca de Barberà), 309 litres/m2

Aquests registres, que corresponien a les capçaleres dels rius Francolí i Siurana, i de les rieres d’Alforja i de Maspujols van arrossegar cabals molt importants cap a les planúries i cap a la costa, que les infraestructures urbanes no estaven preparades per absorbir. A Montblanc, el riu Francolí va superar àmpliament la llera i va inundar els carrers del barri de l’Estació. El nivell de l’aigua va pujar fins a la volta dels arcs del pont medieval sobre el riu i durant unes hores aquest important element històric va estar greument amenaçat. I a Tarragona, el mateix riu Francolí va assolir el doble del cabal mitjà de l’Ebre a Amposta i va provocar moltes destrosses al polígon industrial Campsa.

A Tarragona, també, es van produir inundacions a la zona baixa de la ciutat (barris del Port i del Serrallo), amb greus danys a comerços i a establiments de restauració. A Cambrils, es va superar la canalització artificial i la riera d’Alforja va inundar el nucli històric i els barris de l’Eixample i Marítim; va provocar la mort d’una persona i destrosses molt importants en cases i en el mobiliari urbà. Des del migdia del 10, les carreteres van quedar tallades, la xarxa elèctrica va interrompre el subministrament i molts pobles del Camp de Tarragona van quedar incomunicats, sense electricitat i sense comunicacions. Es van estimar pèrdues materials per valor de 15.000 milions de pessetes de l’època (l’equivalent actual a 400 milions d’euros).