El plàstic domina d'algun temps ençà les transaccions comercials que fem i poc a poc han anat deixant de costat el metàl·lic. Això vol dir que és millor pagar amb targeta o amb efectiu? La resposta no pot ser un sí o un no rotund. Cada modalitat té els seus avantatges i els seus inconvenients, per això el millor és conèixer-los.
A Espanya hi ha més de 80 milions de targetes actives i aproximadament un 70% són de crèdit. A més, les targetes cada vegada s'utilitzen més per als pagaments en establiments i menys per obtenir diners metàl·lics als caixers automàtics.
Cal diferenciar entre les targetes de dèbit i les de crèdit. En el cas de les de dèbit, cada vegada que s'utilitzen, el càrrec té un efecte immediat en el compte del seu propietari. Però amb les de crèdit, el càrrec es realitza en un futur i sempre en funció de com estigui establert l'ajornament del pagament.
Diners en efectiu
Avantatges
El pagament en metàl·lic està acceptat a qualsevol comerç físic. A més, les transaccions en metàl·lic són més ràpides que qualsevol altre tipus de pagament. Així mateix, no es necessita mostrar cap document identificatiu per part del comprador, per la qual cosa tampoc no queda constància de la seva identitat enlloc.
D'altra banda també es pot destacar l'efecte psicològic que comporta pagar en efectiu. Manejar físicament els diners fa que se sigui més conscient del que s'està gastant i, per tant, és més fàcil no caure en fer compres impulsives o innecessàries.
Finalment, el pagament en efectiu no porta aparellades comissions addicionals i les possibles devolucions es reemborsen immediatament.
Desavantatges
Portar diners en efectiu pot fer que es perdi o que siguem víctimes d'un robatori. D'altra banda, no és possible realitzar compres amb metàl·lic a Internet.
Targeta de dèbit
Avantatges
Portar-la és molt còmode i permet no haver de portar efectiu a sobre i, per tant, s'elimina el risc de perdre'l. No es poden realitzar compres per imports superiors al disponible del compte bancari, amb la qual cosa serveix com a mecanisme del control de despeses. A més, habitualment no solen comportar comissions o són molt baixes. Finalment, és freqüent que comptin amb una assegurança de vida i un d'accidents.
Desavantatges
Aquestes targetes tenen un límit diari de despesa, un fet que pot arribar a ser un inconvenient per a compres d'import alt. Així mateix, no expliquen amb una assegurança si l'article que es compra té un defecte.
Targeta de crèdit
Avantatges
A més que permet no haver de portar metàl·lic, el seu principal avantatge és que amb ella es compra en el moment i es paga en un futur, segons com s'hagi escollit. A més no necessita que es tingui disponible en el compte bancari per realitzar transaccions.
En el cas que es perdi o hagi estat sostreta, protegeix el seu propietari davant de compres o despeses realitzades per tercers. Així mateix, els contractes de les targetes de crèdit solen portar importants assegurances addicionals que protegeixen l'usuari. Alhora, algunes targetes porten descomptes en les compres o un sistema de punts canviables per regals.
Desavantatges
La principal és la de pagar interessos en el futur. Comprar a crèdit fa a més que les compra innecessàries o irreflexives es donin més fàcilment. I no s'ha de perdre de vista que solen tenir unes despeses afegides com els de manteniment o renovació.