La Unió Europea (UE) preveu tirar endavant una sèrie de mesures proposades per l'Organització Mundial de la Salut (OMS). Concretament, la UE estudia reduir el nombre de punts de venda, prohibir l'incentiu als estancs i punts de distribució, elevar l'edat mínima de compra, impedir la incorporació de noves marques de cigarrets al mercat i vetar qualsevol forma de suport estatal als productors de tabac. Perquè això passi, abans, l'OMS ha d'aconseguir que aquestes mesures siguin aprovades a la COP 11, l'onzena Conferència de les Parts del Conveni Marc de l'OMS per al Control del Tabac, que se celebrarà a Ginebra del 17 al 22 de novembre. Val a dir que la cimera internacional ha rebut dures crítiques per "manca de transparència", ja que se celebrarà a porta tancada i amb accés vetat als mitjans de comunicació.

No cal dir que, si finalment aquestes propostes són aprovades, suposarien un canvi radical en el marc normatiu del tabac i un cop duríssim per al sector estanquer català i espanyol.

El Gremi d'Estanquers de Catalunya alerta de "conseqüències devastadores"

Aquest paquet de mesures arriba en un moment molt delicat per al sector estanquer, que veu com, després de rebre la notícia de l'aprovació del Consell de Ministres a la reforma de la llei antitabac, se li obre un nou front a Brussel·les. Per això, des del Gremi d'Estanquers de Catalunya no han trigat a alçar la veu: "L'aplicació d'aquestes polítiques podria tenir conseqüències devastadores per als 13.000 estancs que conformen la xarxa minorista estatal, i especialment per a les més de 26.000 famílies que en depenen directament", assenyalen en un comunicat.

Per altra banda, el Gremi defensa que són un servei públic essencial i un comerç de proximitat arrelat al territori. "A més de garantir el compliment normatiu, el control d'accés als menors i la traçabilitat dels productes, oferim serveis bàsics per a la ciutadania com el pagament de rebuts de llum o aigua o la retirada d'efectiu en municipis sense oficina bancària. Gràcies a la nostra xarxa capil·lar, assegurem l'accés a aquests serveis a tot el territori. El nostre paper va molt més enllà de la venda de tabac", indiquen.

"El model d'estanc ha demostrat ser eficaç, segur i responsable"

El Gremi defensa que a Catalunya els estancs són molt més que punts de venda: són garants del compliment normatiu, el control d'accés dels menors i la traçabilitat dels productes. "Entenem la necessitat d'avançar en polítiques de salut pública, però no a costa de destruir el teixit econòmic ni de fomentar el mercat negre. El model d'estanc ha demostrat ser eficaç, segur i responsable, i eliminar-lo només serviria per obrir la porta al comerç il·legal", afirma el president de l'entitat, Jaume Ordeig.

Finalment, el Gremi insta les institucions catalanes i espanyoles a rebutjar qualsevol mesura que posi en perill un model que genera ocupació, garanteix control i contribueix a la recaptació fiscal. "La salut pública i el sentit comú han d'anar de la mà, no en direccions oposades", conclouen.