A l’alçada del carrer Hospital una llarga corrua de turistes creua la Rambla amb les seves bicicletes. Interrompen el pas de gent durant una bona estona. A l’alçada del Liceu un grup de vint estrangers amb maletes circula pel passeig central, entre les parades de llibres, tot creant un embús gegantí. La circulació de gent és complicada i molts dels que passen són turistes. Ben pocs compren roses. De llibres, ni pensar-ho, perquè probablement no els entendrien. De fet, alguns dels que passen es mostren molestos perquè les parades de llibres i roses no els deixen circular còmodament.
Rambles turístiques i alternatives
En realitat, els catalans que van a comprar llibres han deixat de banda la Rambla. A la Rambla s’hi acumulen els posts de llibres d’entitats més alternatives: editorials antiglobalització, partits comunistes diversos, museus d’art, agrupacions nacionalistes, editors independents... Fins i tot hi ha la tradicional parada d’una llibreria teatral que també edita llibres nacionalistes. A la Rambla s'hi troben els llibres més originals i a vegades, també, els millors. Però les grans comercialitzadores de llibres fa anys que defugen la Rambla i busquen emplaçaments alternatius.
Sant Jordi creua Pelai
Parades de llibres a la Rambla Catalunya. Foto: Laura Gómez.
Les grans llibreries, en canvi, es concentren a la Rambla Catalunya, que s’ha convertit per un dia en la gran avinguda comercial per als que volen comprar llibres. Si els laterals són plens de simples ciutadans que passegen, la part central acull a molta gent que mira llibres i que, en alguns casos, fins i tot els compra. I el lloc preferit per als que volen una signatura és la plaça Catalunya: les cues que s’organitzen a les parades dels grans establiments de la zona fan feredat, però no dissuadeixen els lectors que busquen el seu autor favorit. N'hi ha que després de fer cua durant una hora i no aconseguir la signatura de l'autor, se'n van a una altra punta de la plaça a empaitar-lo de nou tot fent cua en una altra llibreria. I el Passeig de Gràcia també esdevé un pol atractiu per als que busquen llibres, tot i que no hi ha tant ambient com a la Rambla Catalunya, perquè el passeig central, amb els seus cotxes, esdevé una barrera, i perquè les terrasses trenquen l'ambient.
I també creua els Jardinets
La intenció de l'Ajuntament, per frenar la concentració excessiva per Sant Jordi, és situar parades en altres indrets per crear pols d'atracció alternatius. I, com a mínim a Gràcia, li ha sortit bé. La plaça de la Vila s'ha omplert de parades que rodegen la torre del rellotge, amb llibre nou i vell; la plaça de la Revolució també té algunes parades de llibres, i el carrer Verdi és ple de gom a gom de vianants, molts dels quals duen un llibre o una rosa. Però també a la Travessera i a molts d'altres carrers del barri es respira, de ple, l'ambient de Sant Jordi, amb parades de roses i llibres, i una munió de gent a les terrasses dels bars.