El novembre de 1933, una coalició de partits involucionistes, de dretes i —fins i tot— antirepublicans, va guanyar les eleccions, va revertir les lleis progressistes dictades fins llavors i va hostilitzar el govern de Catalunya (en aquell moment l’únic territori autònom de la República) fins a provocar-ne l'empresonament. Però el setembre de 1935 va esclatar un formidable escàndol de corrupció que va provocar la caiguda d’aquell govern i eleccions anticipades. Les esquerres catalana i espanyola van entendre que el règim republicà no tenia cap futur si no es recuperaven les lleis progressistes i no es restaurava la normalitat democràtica a Catalunya. Per aquest motiu, van pactar que, si guanyaven, decretarien l’amnistia de tots els presos polítics.