Fidel a la tradició, el primer cap de setmana de juliol la Pobla de Segur (Pallars Jussà) ha tornat a reviure l'antic transport fluvial de la fusta per la Noguera Pallaresa. Una vintena de raiers amb quatre embarcacions de més de quinze metres han baixat els prop de sis quilòmetres que separen la presa de Llania i el Pont del Claverol. Aquest any se celebra que fa quaranta anys que un grup de poblatans van tornar a fer baixar els rais pel riu com antigament, amb l'objectiu de recuperar la memòria històrica i posar en valor l'ofici de raier al Pirineu català. El president de l'Associació Cultural de Raiers de la Noguera Pallaresa, Eduard Bastús, ha destacat que es tracta d'una edició molt especial perquè arriba als 40 anys i ha celebrat que la baixada està assegurada perquè des de ben petits coneixen la tradició i les noves generacions s'hi segueixen implicant molt. Bastús ha celebrat que cada vegada més, la festa atragui a espectadors provinents d'arreu de Catalunya i també de l'Estat.

Alguns dels visitants que han volgut veure aquesta tradició en primera persona han estat l'Enric Guilera, que ha vingut de Sant Cugat amb la seva dona i una parella d'amics i celebra que a la Pobla conservin les tradicions perquè si no, es poden perdre. La Laura Motrel i Raul Rico venen de Madrid i expliquen que han vingut per primera vegada a la Pobla de Segur perquè la cunyada de la noia viu a la Pobla. S'han volgut posar tant en el paper que s'han vestit com els raiers i destaquen que és "espectacular" que es conservin aquestes tradicions per mantenir la història.

Històricament els raiers construïen embarcacions fetes de troncs i les conduïen riu avall per transportar la fusta des dels boscos del Pirineu fins arribar al mar al sud de Catalunya. Als anys 30 del segle passat, però, la construcció de preses i la millora de les infraestructures van fer més rendible el transport per carretera i van condemnar l'ofici a la desaparició. 

Per commemorar el 40è aniversari, durant el dissabte es va fer un mural commemoratiu dels raiers al poliesportiu i aquest diumenge ha tingut lloc l'acte central de la festa amb la baixada de raiers. Les embarcacions han sortit a les 11.30h de la presa de Llania i han començat a arribar a les 13h al pont de Claverol. Durant tot el trajecte, centenars de persones els han rebut amb crits d'ànim i aplaudiments.

Un mes abans de la festa els raiers van a buscar al bosc les redortes de bedoll per lligar els troncs i tenir les embarcacions llestes per a la baixada. Ho fan seguint el mateix mètode que utilitzaven els raiers autèntics que es van dedicar durant segles a aquesta professió. Des de l'associació organitzadora es vol donar una visió global de l'ofici, des que es tallaven els arbres al bosc fins que la fusta arribava a les serradores de destí, passant per l'arrossegament i la lligada dels troncs.

Durant el descens els raiers segueixen la tradició de dirigir l'embarcació a la dreta i a l'esquerra cridant els pobles de Sossís i la Pobla, que queden a banda i banda del riu. A més, el rai no porta ni fre ni accelerador, sinó que segueix la velocitat de l'aigua.

A finals dels anys 70 es va impulsar la festa per commemorar aquest antic ofici que actualment també té un espai museístic propi a la Pobla de Segur. El dia fort sempre és diumenge amb la baixada de les embarcacions pel riu Noguera Pallaresa però des de divendres es van organitzar diverses activitats relacionades amb l'ofici de raier, el món de la fusta i l'aigua i àpats populars vinculats a la gastronomia pirinenca, amb actuacions musicals i teatrals. 

Enguany, la festa dels raiers va començar divendres amb la tallada del pi, la girellada popular (degustació de girella, embutit de xai típic de la zona) i els balls i danses dels raiers. Dissabte va ser el torn de l'Espardenyada, una caminada popular que acaba amb un bon esmorzar de forquilla per a tots els participants. A l'Espai Raier, s'han fet visites guiades i s'hi ha inaugurat l'exposició fotogràfica Els Raiers de Nargó.

Amb el conseller Puig

També dissabte es va fer l'acte de lliurament la Ganxa d'Or al conseller Lluís Puig, a l'exili a Brussel·les, en reconeixement al suport que sempre ha donat als Raiers, a la diada i a la promoció de la tradició raiera en general. Les sis-centes persones presents a l'acte van proferir crits de "llibertat, llibertat" en el moment de l'entrega. La sala estava presidida per un llaç groc. Lluís Puig ha agraït el detall amb una piulada.