El territori que actualment anomenem País Basc havia estat la regió més occidental de la monarquia navarresa. Però la crisi de poder a Pamplona (pressió de l’estament nobiliari, reculada territorial) impulsaria el sorgiment d’una antiga dependència, Castella, que ambicionaria crear un domini des del Cantàbric fins a la vall alta del Duero. La conquesta castellana i el canvi de paradigma social i econòmic en la zona ocupada, clarament favorable a les classes urbanes (gremis i mercaders), consolidaria aquell nou estatus i perpetuaria la separació entre dos espais del mateix món històric i cultural (el Senyoriu o Principat de Biscaia) i el Regne de Navarra.