L'actor, cantant i activista afroamericà Harry Belafonte ha mort a l'edat de 96 anys aquest dimarts. L'artista, conegut activista pels drets dels afroamericans, va deixar una empremta a la dècada dels 50 del segle passat, trencant barreres en un món que no donava cabuda als jamaicans. Com a artista, i a ritme de sons caribenys, l'artista de Nova York era conegut amb el sobrenom de 'el rei del calypso' i en aquesta faceta va arribar a les posicions més altes de les llistes d'èxits.

Considerat un gegant dels drets civils i de l'entreteniment, va iniciar la seva trajectòria com a actor i cantant, faceta en la qual se li reconeix haver estat un artista innovador. A mitjan segle XX, però, es va convertir també en un activista social amb un fort impacte mundialment. Belfante ha mort a causa d'una insuficiència cardíaca congestiva a casa seva, a Nova York. La seva dona Pamela estava al seu costat en el moment de morir, ha explicat Ken Sunchsine, de l'empresa de relacions públiques Sunshine Sachs Morgan & Lylis, informen mitjans nord-americans. 

El seu rostre i la seva veu van popularitzar-se ràpidament i Belafonte no va tardar a convertir-se en un dels actors i cantant més seguits al cinema i a la música, on va arribar a vendre un milió de discos. Un dels seus èxits, pel qual encara és reconegut, va ser Banana Boat Song (Day-O) i la seva cirda de "Day-O! Daaaay-O". 

Polèmiques amb Jay Z i Beyonce

Belafonte no només va participar en marxes de protesta i concerts benèfics, sinó que va ajudar a organitzar-los i recaptar suport. Va treballar estretament amb el seu amic, el reverend Martin Luther King Jr., sovint intervenint en el seu nom i ajudant-lo econòmicament. L'actor també va arriscar la seva vida i els seus mitjans de subsistència i va establir estàndards alts per a les celebritats negres més joves. A partir d'aquí va polemitzar  amb Jay Z i Beyonce per no complir amb les seves "responsabilitats socials" i va ser mentor d'Usher, Common, Danny Glover i molts altres.

A la pel·lícula de 2018 de Spike Lee "BlacKkKlansman", va ser seleccionat com un estadista gran que educava joves activistes sobre el passat del país.

Belfaonte també va aconseguir el suport per a la causa de famoses estrelles de Hollywood com Paul Newman i Marlon Brando i va ser nomenat pel president dels Estats Units John F. Kennedy (1961-1963) com a assessor cultural del recent Cos de Pau.

Sempre va estar d'una manera o altre involucrat en política i va arribar a qualificar el president nord-americà George W. Bush (2001-2009) com "el més gran dels terroristes" per la invasió de l'Iraq del 2003.