L'escriptor francès Michel Houellebecq celebra el seu 65è aniversari aquest divendres. Influent, provocador, rabiós i, sobretot, polèmic; l'autor s'ha guanyat l'adoració de milers de lectors arreu del món i també, a vegades, el rebuig de la crítica, que l'ha titllat de misogin, racista i l'ha acusat de no tenir un estil definit. Sigui com sigui, per entendre Houellebecq el primer que cal fer és llegir la seva obra. Aquests són els cinc llibres imprescindibles de l'enfant terrible de la literatura francesa.
Ampliació del camp de batalla
La primera novel·la d'Houellebecq, publicada el 1994 i traduïda en català per Anagrama. El narrador és un enginyer informàtic solter i depressiu —un heroi, com el defineix l'autor—, que es considera un fracassat sentimental. La narració, en certa manera, serveix d'excusa a l'autor per analitzar les relacions socials entre homes i dones en un món com el liberal. Un món amb vencedors i perdedors en l'àmbit econòmic i sexual.
Les partícules elementals
La segona novel·la de l'escriptor, publicada el 1998. La trama, dividida en tres parts, es desenvolupa entre 1998 i 2009 i explica les històries dels germans Bruno i Michel, abandonats pels seus pares. El primer es converteix en un introvertit biòleg mol·lecular, responsable dels descobriments que condueixen a l'eliminació del desig sexual. El segon, en un adult addicte al sexe que flirteja amb prostitutes i intenta seduir les seves estudiants.
La possibilitat d'una illa
Cinquè llibre d'Houellebecq, aquest publicat el 2005. Provocadora, sarcàstica i cínica, la novel·la explica la història de Daniel, un còmic famós per la seva visió apocalíptica i nihilista del món. En els darrers anys de la seva vida, el protagonista parla de les seves relacions amoroses i sexuals amb dues dones, Isabelle i Ester, i d’una secta que assegura haver trobat la fórmula per a la immortalitat de la raça humana.
El mapa i el territori
Publicada el 2010, l'escriptor va guanyar el premi Goncourt amb aquesta novel·la en la que, de nou, aborda qüestions vinculades amb el sexe i la identitat. Aquest cop, el protagonista de l'obra és Jed Martin, un artista que assoleix la fama gràcies a dos projectes: fotografies de mapes de la guia Michelin i pintures hiperrealistes sobre oficis. L'èxit, però, contrasta amb el seu fracàs amorós i amb una relació distant amb el seu pare.
Submissió
Sens dubte, l'obra més polèmica d'Houellebecq i el principal motiu pel qual és acusat de xenòfob. Publicada l'any 2015, la novel·la va generar un gran debat a França —Hollande va admetre que se la llegiria per poder dir la seva— i va ser utilitzada, entre d'altres, per Marine Le Pen, líder del Front Nacional. A més, Houellebecq va ser caricaturitzat a la portada de Charlie Hebdo el mateix que la revista va patir un atemptat terrorista i, posteriorment, va rebre amenaces d'Estat Islàmic. L'argument té lloc el 2022, quan un partit islàmic liderat per Mohammed Ben Abbes aconsegueix guanyar les eleccions a França, fet que li permet iniciar la islamització del país, que després s'estendrà per tot Europa. El protagonista, François, decideix convertir-se a aquesta religió per gaudir dels seus beneficis.
