Al centre de Barcelona, al carrer Canuda, a poques passes de la plaça Catalunya, es troba l'escola d'escriptura més gran d'Europa. Aquests dies, uns 2.000 alumnes inicien els seus cursos en aquest centre de formació. Són ben diversos: des d'estudiants d'institut fins a jubilats. L'Escola d'Escriptura de l'Ateneu Barcelonès ofereix una àmplia programació, de més de 100 cursos, entre presencials i virtuals. Alguns dels alumnes somnien a ser poetes, d'altres, arribar a ser grans novel·listes, però molts tan sols volen millorar la seva tècnica d'escriptura, o inclús millorar la seva comunicació oral. Hi ha qui arriba amb una idea clara que vol convertir en un text, però sense tenir ni idea de com explicar-la; d'altres només saben que volen escriure, però no tenen clar el què... Alguns provaran diferents estils i tècniques, però gairebé tots perseveraran en l'esforç d'escriure. El treball en grup ajuda a disciplinar-se i a dedicar esforços a la tasca creativa. I això que no els resultarà econòmic: un curs anual de 90 hores costa 1.295 euros, i molts es passaran tres anys fins a finalitzar els itineraris recomanats. I hauran de dedicar molts esforços a la seva afició: al llarg dels tres anys hauran d'escriure molts esborranys, i hauran de llegir molts texts, dels seus companys o d'autors consagrats.

El programa estrella de l'escola, el que més gent escull, és un itinerari de tres anys per a narradors, amb un total de 90 hores per any. Al final d'aquest procés, la majoria dels alumnes tindrà llesta la seva opera prima. Haurà estat la seva iniciació en el món de l'escriptura. D'altres, però, triaran un trajecte de 3 anys per aprendre poesia i enllestir un poemari. Però també hi ha l'opció d'inscriure's a cursos molt més curts, de redacció publicitària, d'articles d'opinió, de recitació de poesia, o d'anàlisi de texts literaris. Fins i tot hi ha un curs per a nois de 15 a 17 anys amb vocació literària. A més a més, en els darrers anys el centre també ofereix cursos de redacció i escriptura per a institucions i empreses que ho necessitin.

Mètodes innovadors

Tothom aprèn a llegir i a escriure al col·legi, però allò que s'ensenya a l'Escola d'Escriptura és una mica més complex. Es vol millorar la capacitat literària de gent que ja sap escriure. I això, a vegades, no és tan evident. Com explica Laura López, professora del centre des dels seus inicis: "Hi ha qui sap escriure, però que no escriu bé". De fet, els estudis d'escriptura creativa són molt habituals a les universitats anglosaxones, però aquí sempre han quedat fora de l'ensenyament formal. Al món llatí molts encara pensen que l'art d'escriure no es pot ensenyar en cap acadèmia.

Els directors de l'escola, Jordi Muñoz i Pau Pérez, estan convençuts que les eines i les tècniques d'escriptura es poden ensenyar, de la mateixa manera que en un conservatori s'ensenyen les tècniques musicals o en una escola d'art les tècniques escultòriques. Per ells, una de les claus de l'èxit de l'Escola d'Escriptura és l'alt nivell dels professors. Entre els seus docents hi figuren personatges destacats del món literari: des d'Andreu Martín fins a Francesc Parcerisas, i des de Mercedes Abad fins a Miquel Desclot. Però per la direcció del centre no n'hi ha prou a tenir bons professors: cal que tots ells apliquin un mètode estricte, elaborat al llarg dels anys, que garanteixi als alumnes la qualitat i la continuïtat del seu aprenentatge. En les classes es combina el debat sobre les propostes i els texts dels alumnes, propis del taller literari clàssic, amb l'ensenyament de tècniques literàries i amb la lectura d'obres consagrades que s'usen com a model. Perquè els alumnes puguin aprofitar al màxim els ensenyaments, els cursos presencials no tenen més de 12 persones per aula, i en els cursos virtuals, el grup màxim és de 16 alumnes.

Des de fa 7 anys, l'Escola d'Escriptura de l'Ateneu ofereix cursos virtuals, als quals assisteix gent resident a Barcelona, però també gent d'altres parts del món. Aquells que no poden acostar-se fins al carrer Canuda, poden fer cursos molt similars als presencials a través d'internet. En aquests cursos, els alumnes reben la correcció del seu text mitjançant una gravació de vídeo.

Missió acomplerta

L'Escola d'Escriptura enguany compleix 18 anys d'existència. En tot aquest temps ha acollit més de 18.000 alumnes. Molts d'ells han trobat allò que buscaven a les seves aules; de fet, el nivell de permanència és molt elevat. Molts alumnes han sortit de l'Escola amb el seu somni: una novel·la, un llibre de contes, un poemari o una obra de no-ficció.

Aquesta escola no pretén donar sortida a les obres literàries dels seus alumnes. No pretén suplir els editors, ni els agents literaris. Això sí, assessora els seus alumnes sobre l'estat del món editorial i els ensenya com intentar col·locar la seva obra. I amb un cert èxit: l'any passat prop de 100 exalumnes de l'Escola van publicar els seus llibres, en diferents editorials. Cada tres dies, un antic estudiant de l'Ateneu va aconseguir entrar al cada cop més restringit mercat editorial local. Els responsables del centre se'n senten molt satisfets. I anuncien que, en molts dels seus cursos, encara hi queden places.