El món del cinema va ocultar durant molt temps els abusos sexuals al sector, encara que eren ben coneguts. A la gala de tancament del Festival de Canes, la directora italiana Asia Argento, vestida de negre en senyal de protesta pels abusos sexuals, ha recordat publicament que havia estat violada pel productor Harvey Weinstein, al mateix Canes, el 1997. Argento ha afirmat que Weinstein no tornaria a ser ben rebut al Festival, però va afegir que "avui es continuen asseient entre nosaltres d'altres que han tingut un comportament indigne amb les dones". I ha afegit: "Sabeu qui sou. I, el més important, nosaltres ho sabem, i no us permetrem viure en la impunitat". És la certificació de la rebel·lió femenina que comença a sacsejar l'univers del cel·luloide. El Festival, que va prometre ser exemplar en aquest camp, va recordar amb un fulletó als acreditats que l'assetjament està penat per llei i va informar d'una línia telefònica oberta per denunciar aquests abusos.
Nova president del jurat
L'elecció de Cate Blanchett com a presidenta del jurat havia marcat el to al Festival de Canes ja abans del seu inici. L'actriu australiana, bandera del moviment feminista sorgit en aquesta indústria després de les denúncies contra Weinstein per abús sexual, va personificar el canvi en un any en què va guanyar la Palma d'Or el japonès Hirokazu Kore-eda per Shoplifters.
Gestos feministes
En un Canes reivindicatiu, la foto amb què es recordarà aquesta 71 edició va estar protagonitzada per 82 dones, representants a la catifa vermella de les 82 directores que han competit fins ara, davant els 1.688 realitzadors que han optat a premi. Els símbols van ser importants en un any escàs d'estrelles i la imatge de la també jurat Kristen Stewart descalçant-se en pujar al Palau de Festivals va ser llegida com una denúncia contra l'obligació de portar talons a les estrenes.