El cafè forma part de la rutina diària de milions de persones, però no tots els grans que es venen al mercat són iguals. En els últims anys, diversos especialistes en nutrició i cafè han advertit sobre un tipus concret que encara es comercialitza en alguns països, entre ells Espanya, però que està prohibit o pràcticament desaparegut en moltes parts del món.
Es tracta de l'anomenat cafè torrefacte, un mètode de torrat que consisteix a afegir sucre durant el procés de torrat del gra. Aquest sucre es caramel·litza i recobreix el cafè amb una capa brillant i fosca que canvia tant el sabor com les propietats del producte fent que sigui un producte, segons els experts, molt pitjor.
El truc del got d'aigua per detectar-lo
Els experts expliquen que hi ha una manera senzilla de saber si el cafè que compres conté torrefacte. N'hi ha prou d'introduir alguns grans en un got d'aigua. Si l'aigua es torna ràpidament tèrbola o fosca, és probable que el cafè estigui recobert amb sucre caramel·litzat, és a dir, que sigui torrefacte. Aquest recobriment es dissol parcialment en l'aigua i provoca aquest efecte no desitjat.
En canvi, el cafè natural torrat sense sucre amb prou feines altera el color de l'aigua. El motiu pel qual s'utilitzava aquesta tècnica en el passat era econòmic. El sucre permetia augmentar el pes del producte i dissimular grans de menor qualitat, a més de prolongar-ne la conservació.
Per què està mal vist en molts països
En gran part del món el torrefacte pràcticament ha desaparegut del mercat o directament està prohibit. La raó principal és que el procés altera de manera significativa el gust del cafè i genera compostos derivats de la combustió del sucre. Molts experts consideren que aquest tipus de torrat produeix un cafè més amarg i menys aromàtic que el cafè natural. Per això, en països amb una cultura cafetera molt estesa, com Itàlia o els països nòrdics, el torrefacte no s'utilitza en el consum habitual.
A Espanya encara es troba en alguns supermercats, sovint barrejat amb cafè natural en proporcions com ara “barreja 70/30”. Tanmateix, cada vegada més consumidors opten per cafè 100 % natural, especialment en l'àmbit del cafè d'especialitat. Per aquest motiu, els especialistes recomanen revisar l'etiquetatge del cafè abans de comprar-lo. Si apareix la paraula “torrefacte” o “barreja”, significa que el producte conté grans torrats amb sucre. Un detall que pot marcar una gran diferència en el sabor i la qualitat de la tassa final.