Per les seves característiques climàtiques, geogràfiques i ambientals Espanya és una de les zones d'Europa que més patirà els efectes del canvi climàtic a mitjà i llarg termini. Segons ONGs com Greenpeace, aquesta amenaça ja és perceptible a través de fenòmens com la desertització, l'arribada d'espècies invasores d'animals i plantes o la pèrdua de biodiversitat. Davant d'aquesta realitat, que pot arribar a tenir un impacte notable a nivell social i econòmic, la societat té el repte de posar-se en marxa consolidant un estil de vida i uns hàbits de consum més sostenibles i responsables.

Així mateix, és positiu fomentar la implicació en accions més directes per contribuir en la defensa de la naturalesa, i en aquest sentit, el "voluntariat ambiental" guanya pes a poc a poc. S'entén com a voluntariat ambiental aquelles activitats realitzades de forma desinteressada i que tenen un impacte directe sobre la naturalesa més enllà de reciclar, utilitzar el transport públic o intentar ser respectuós amb el medi ambient. Així, el voluntariat ambiental busca impulsar accions concretes que repercuteixin sobre els ecosistemes dels boscos, rius, maresmes o platges que ens envolten.

Segons les Nacions Unides els nostres boscos en representen avui més del 30% del territori on ens desenvolupem i allotgen el 80% de les espècies terrestres d'animals, plantes i insectes. Malgrat la seva importància, aquests ecosistemes pateixen amb gran intensitat l'activitat humana, tant és així que cada any es perden àrees boscoses equivalents a una quarta part de la Península Ibèrica. Davant d'aquesta realitat, es pot destacar les iniciatives que realitzen companyies com a Gas Natural Fenosa sobre els ecosistemes dels països en els que exerceix la seva activitat a través d'un ambiciós pla de voluntariat ambiental en el qual participen tant els empleats com les seves famílies i que té la vocació de protegir espais naturals propers als llocs de treball.

Des de 2014 i fins a 2017 més de 1.000 persones van participar en el Programa de Voluntariat Ambiental de Gas Natural Fenosa a Espanya

El 2017 més de 250 persones van participar en el Programa de Voluntariat Ambiental Corporatiu d'aquesta empresa energètica només a Espanya. En total es van invertir unes 22.500 hores de feina en aquestes accions que busquen conservar espais naturals amb activitats realitzades a Barcelona, Tarragona, València o Madrid. Paral·lelament, els empleats de l'empresa a nivell internacional també es van involucrar en accions de voluntariat ambiental en països com l'Argentina, el Brasil, Colòmbia, Mèxic o la República Dominicana.

"Fa catorze anys que treballo en la companyia i em vaig assabentar d'aquesta iniciativa perquè m'ho va comentar una companya. Ho vaig comentar amb el meu marit i vam dir que sí i decidim anar tota la família", destaca Thaís Salvà, empleada de Gas Natural Fenosa i voluntària ambiental a Catalunya. Així mateix, relata que la primera activitat en què va participar va ser en el va riure Francolí, a Tarragona. "Era tardor, a finals de novembre, vam anar a l'Escola de Naturalesa del riu i ens van explicar en què consistiria l'acció. Vam haver de recollir els residus del riu. Al principi vaig pensar que resultaria una activitat complicada però els nens van estar encantats i jugaven a veure qui omplia més la bossa. Seguidament, vam estar una bona estona plantant arbres i després ens van fer una explicació del riu, de la seva aigua, espècies...Acabamos cansats però molt contents", assegura.

El voluntariat busca la implicació de les famílies

Un element central del voluntariat ambiental és el fet que fomenta la implicació de les famílies, la qual cosa permet que els més petits també prenguin part en la protecció dels ecosistemes propers al lloc en el qual viuen. Una altra de les activitats que en les que va participar Thaís va consistir en l'eliminació de plantes invasores en una zona de dunes o la neteja d'una platja.

"Aquesta és una experiència que recomanaria sens dubte a altres treballadors de l'empresa perquè passes un dia divertit, en família, a l'aire lliure i consciències als teus fills de la importància de cuidar el medi ambient", subratlla. Per la seva part, Iban Chico de la Felicidad, subdirector de Medi Ambient i Assegurament de la Qualitat de Gas Natural Fenosa, apunta que els projectes en què s'implica l'empresa i els seus empleats són molt variats però se centren en espais naturals que necessitin "una petita ajuda".

"Les nostres accions poden ser directes, com per exemple, netejar espais natural, fer reforestacions, eliminar espècies exòtiques o instal·lar caixes niu; però també tenim una important voluntat de sensibilització i educació ambiental", afegeix. Paral·lelament, el directiu recorda que aquest programa de voluntariat corporatiu es desenvolupa a nivell global a tots els països on la companyia és present. "En general, comptem amb l'ajuda d'algunes ONGs. Així, dos o tres setmanes abans de l'acció convoquem als empleats interessats en participar en l'acció, en la qual també acudeixen amics i familiars". En el cas de Gas Natural Fenosa la companyia porta ja quatre anys impulsant aquestes iniciatives, realitzades tant en horari laboral com fora d'aquest, aconseguint tenir un impacte positiu sobre l'entorn alhora que s'estrenyen els llaços d'amistat i companyonia entre els empleats.