Igual com ens sentim esgotats després d'una intensa activitat física, els llargs períodes d'intensa activitat mental també poden esgotar-nos. Es produeixen quan el cervell rep massa estimulació i no obté descans. Massa feina, estudi, molt temps bregant amb responsabilitats aclaparadores, una situació massa estressant... són les possibles causes d'aquesta fatiga que afecta la capacitat per pensar, resoldre problemes o processar i regular les emocions.
És important distingir entre l'esgotament mental i l'emocional. El mental sol referir-se a les habilitats cognitives, com el pensament, la memòria, la presa de decisions i la resolució de problemes. L'emocional té a veure amb els sentiments, inclosa la capacitat per identificar-los, processar-los i expressar-los. Ambdós poden provocar desinterès, desmotivació i apatia. Els reptes del dia a dia semblen impossibles de superar i l'esgotament s'apodera de l'organisme.
L'esgotament mental a llarg termini també afecta la vida professional. Quan els seus símptomes no es controlen, condueix a l'esgotament en el lloc de treball. Els símptomes de l'esgotament en el lloc de treball inclouen la falta de confiança en les habilitats, disminució de la satisfacció laboral i mancada de motivació.
La pandèmia de la covid ha convertit la fatiga mental en un problema global generalitzat. L'Organització Mundial de la Salut (OMS) descriu aquesta "fatiga pandèmica" com a desmotivació, alienació, complaença i desesperança. Com que aquest sentiment s'ha convertit en la norma per a moltes persones, és cada vegada més important conèixer quins són els signes de l'esgotament mental.
Resulta complicat concentrar-se
És una de les principals conseqüències de la fatiga mental, la dificultat per realitzar tasques quotidianes i fins i tot rutinàries.
Sentiments de depressió
Establiment d'un estat d'ànim persistentment trist, baix o desesperançat.
Ansietat
És una altra de les conseqüències, perquè se sent una impossibilitat de dur a terme les tasques del dia a dia i això provoca sentiments d'angoixa.
Sensació de desinterès, cinisme o pessimisme
Quan s'està sotmès a un gran esgotament emocional, una de les conseqüències és que les coses semblen ser igual, com si no preocupés res en el fons.
Dificultat per processar i controlar les emocions
Quan passen esdeveniments sembla difícil poder avaluar-los, analitzar els sentiments que produeixen. És una sensació de falta de control.
Disminució en la motivació o la productivitat
Els sentiments de tristesa comporten un alentiment dels moviments o respostes. Ordenar pensaments i completar tasques es converteix en una cosa complicada.
Símptomes físics
En aquestes circumstàncies és normal patir mals de cap i cos, problemes per dormir, canvis en la gana i una sensació general de malestar.