Prop de 500 milions de persones estan infectades per una hepatitis vírica crònica a tot el món, i entorn d'un milió d'elles mor cada any per fallada o càncer hepàtic. Moltes d'aquestes defuncions s'evitarien amb mesures preventives per cuidar aquest òrgan i la funció que exerceix.
El fetge és l'òrgan de l'aparell digestiu responsable de detoxificar o eliminar toxines nocives que arriben a l'organisme a través del menjar, la beguda, els fàrmacs i altres substàncies que puguin entrar al cos pel sistema digestiu. Un abús de certs aliments, alcohol, medicaments o altres substàncies poden fer-lo malbé. Llavors, què cal fer per cuidar el fetge?
El sobrepès és un enemic del fetge
Com prevenir el dany hepàtic
La cura del fetge es fonamenta en tres pilars: evitar el consum excessiu d'alcohol, evitar el sobrepès o obesitat i reduir els factors de risc que puguin derivar en contreure una infecció viral. Per protegir el fetge, la ingesta d'alcohol no ha d'excedir dels 70 grams diaris, l'equivalent a 3/4 de litre de vi en l'home, ni els 30 grams diaris (350 cm3) de vi, en el cas de la dona.
El sobrepès o obesitat constitueix un altre gran factor de risc i sobre el qual els hepatòlegs posen l'accent en els últims anys, ja que l'excés de pes pot conduir al desenvolupament de la denominada esteatohepatitis no alcohòlica (NASH). Aquesta malaltia consisteix en l'acumulació de greix visceral al voltant del fetge i ocorre quan una persona té sobrepès o obesitat.
Impacte de les hepatitis B i C
A tot el món, hi ha 150 milions de persones que pateixen la infecció crònica del virus de l'hepatitis C (VHC). El 70% de les afeccions del fetge greus, com la cirrosi o el càncer, es deu al VHC. Al voltant del 15% dels casos són conseqüència de l'alcohol; el 10%, de l'obesitat; i el 10%, del virus de l'hepatitis B, segons informació de Mur. D'allà la importància d'intentar erradicar de l'organisme els virus que causen hepatitis, a fi de prevenir futures malalties greus.
Com evitar els factors de risc de les hepatitis
Evitar els factors de risc del virus de l'hepatitis C o B és una altra de les claus de la prevenció de les malalties hepàtiques que poden ser greus i, fins i tot, conduir a la mort. L'hepatitis C es transmet a través de la sang d'un infectat, mentre que l'hepatitis B es contreu per via sanguínia i sexual.
Per eludir aquests contagis, és fonamental no sotmetre's a punxades amb material no estèril, no compartir objectes punxants (com xeringues, fulles d'afaitar, etc.) i, en cas de fer-se tatuatges o pírcings, assegurar-se que s'efectuïn amb material estèril i en un lloc amb condicions higienicosanitàries adequades.
A més, per evitar els contagis pel VHB, les persones que mantinguin relacions sexuals fora de la seva parella habitual, sobretot en viatges a destinacions exòtiques, han d'utilitzar sempre el preservatiu. La vacuna de l'hepatitis B està recomanada per a viatgers que vagin a aquests llocs i que tinguin intenció de realitzar activitats que comportin risc durant la seva estada a la zona.