La sal és i ha estat al llarg de la història un element fonamental en la nostra dieta, servint tant en l'elaboració de plats com a l'hora de conservar els aliments. Es tracta, almenys en el cas de les que s'utilitzen per al consum, de clorur sòdic, un component necessari per a la vida i l'equilibri electrolític de l'organisme (si bé ja és present als aliments de forma natural).
Tanmateix, tal com ja sabem, un excés de sal en la dieta és tremendament perjudicial i pot portar a generar condicions i estats de salut perillosos per a la vida. És per això que l'existència d'alternatives que aparentment té menor nivell de sodi i és més saludable resulta desitjable, sent les esmentades alternatives cada vegada més populars.
Un exemple d'això ho trobem en la cada vegada més habitual sal rosa de l'Himàlaia, de la qual parlarem en aquest article.
La sal rosa de l'Himàlaia
Rep el nom de sal rosa de l'Himàlaia un tipus de sal de coloració rosàcia que malgrat el seu nom no procedeix de l'esmentada serralada sinó de la mina de sal de Khewra, al Pakistan. Es tracta d'un tipus de sal de roca, ja que procedeix de mines i no del mar, que és àmpliament venuda per tot el món com una de les sals més naturals i sanes, i fins i tot se li atribueixen propietats medicinals.
És una sal natural i no refinada, una cosa que li ha valgut l'admiració de molts. Així mateix, sol ser més cara que la normal, sent considerada sovint com un tipus de sal gurmet exòtica.
Generalment es diu que té al voltant de 84 components essencials per a la nostra dieta, si bé alguns estudis semblen indicar que d'ells només s'han trobat al voltant d'una desena a les mostres analitzades. Concretament, s'ha observat que clorur sòdic (sent aquest el component majoritari), magnesi, potassi, ferro, cobri, cobalt, crom, zinc, fluor, or, calci, manganès i iode. A més d'això, també s'han observat la presència d'impureses en forma de guix (i en alguns casos, encara que en una proporció menyspreable, plom, mercuri o arsènic).
El seu ús principal és en cuina, en la qual resulta especialment atractiva tant pel seu aspecte diferent al de la sal comuna com pels beneficis que es considera que té. També s'ha fet servir com a element decoratiu, com element per afegir a l'aigua quan ens banyem i fins i tot existeixen llums d'aquest tipus de sal.
Un excés de sal en la dieta és tremendament perjudicial i pot portar a generar condicions i estats de salut perillosos per a la vida
Les seves suposades propietats
Des que que el també anomenat or rosa fos nomenat i introduït per Peter Ferreira a Alemanya, s'ha parlat de les suposades propietats medicinals d'aquest tipus de sal.
Entre elles destaquen la presumpta capacitat de reduir l'ateroesclerosi, regular la tensió arterial i prevenir les arrítmies, a més de contribuir a tractar l'asma o l'osteoporosi (suposadament enfortint els ossos). També s'ha dit que aquest tipus de sal afavoreix l'equilibri àcid-base de la sang i que té acció antibacteriana i antiinflamatòria, i que ajuda a regular la quantitat de glucosa en sang (una cosa que seria útil per a diabètics), a prevenir rampes i a millorar la libido i el son. Així mateix també es diu que millora la funcionalitat dels ronyons, prevé retenció de líquids i facilita la hidratació.
El que els estudis semblen indicar
Tal com hem indicat en l'anterior apartat les que s'han indicat fins al moment són propietats que se li han atribuït. Encara que algunes d'elles sí que són certes, d'altres parteixen de l'existència de minerals concrets que per generar un veritable efecte positiu exigiria d'un consum massiu de sal (que d'altra banda generaria efectes adversos). Lamentablement i segons es dedueix d'alguns estudis realitzats, darrere de molts dels esmentats avantatges podem trobar una estratègia de màrqueting considerable.
Sí que és cert que som davant d'un tipus de sal natural i no refinada, no sent processada i per tant no manipulant-se químicament les seves propietats, una cosa que d'altra banda pot permetre que les seves impureses ens arribin a la taula. Tanmateix, existeixen autors que indiquen que en realitat la sal rosa deu la seva coloració a un procés d'elaboració, no sent tan natural o pura com es pretén.
Un altre punt destacable és que malgrat que la seva composició és pràcticament la mateixa que la d'altres sals i està formada principalment per clorur de sodi, sí que és cert que té un sabor més salat (una cosa que fa que ens llancem menys) i que en partir de grans blocs de sal la quantitat de sodi en cada porció és menor. En darrer terme això sí que pot tenir un efecte positiu o, més ben dit, no afectar tant la salut com altres sals a nivell vascular.
A més, igual com altres sals també participa en regular l'equilibri electrolític de l'organisme i contribueix a la retenció de líquids. Així mateix també té sentit el fet que pugui ajudar a prevenir rampes, ja que alguns d'ells són causats per baixos nivells d'electròlits. Respecte a la resta de suposades propietats, serà necessari un nivell d'investigació més gran per valorar-les, no existint de moment prou evidència sobre això o considerant-se directament falses.