L'exercici és fonamental per a la salut de l'organisme. Tal com suggereix l'OMS, es podrien evitar fins a 5 milions de morts a l'any si la població mundial fos més activa. Les recomanacions són fer almenys de 150 a 300 minuts d'activitat física aeròbica d'intensitat moderada o vigorosa per setmana per a tots els adults, incloses les persones que viuen amb afeccions cròniques o discapacitat, i una mitjana de 60 minuts al dia per als nens i adolescents.
L'altre pilar de la salut és l'alimentació i són molts els que es pregunten: pot l'exercici diari –fins i tot més que el recomanat– compensar una mala dieta? La resposta és no. I els estudis ho demostren. Per exemple, aquesta investigació publicada en el British Journal of Sports Medicine, que conclou que els alts nivells d'activitat física no contraresten els efectes perjudicials d'una dieta deficient quant a la possibilitat de desenvolupar malalties. L'activitat física regular i els bons hàbits alimentaris van de la mà quan es tracta de la seva salut i longevitat a llarg termini.
Alimentació i exercici
Aquests dos factors són igual d'importants a l'hora de mantenir una bona salut i existeixen sinergies entre ambdós. El menjar no és només el combustible que el nostre cos necessita per produir energia, també conté tots els components bàsics per a la renovació cel·lular indispensable per mantenir en bon estat les funcions bàsiques de l'organisme.
L'exercici, per la seva part, manté els músculs i ossos en un estat òptim, preserva la salut del cor i equilibra la funció hormonal i l'estat d'ànim. Quan l'activitat física i la dieta sana es combinen, descendeix considerablement el risc de tenir moltes malalties cròniques, com la diabetis tipus 2, certs tipus de càncer i malalties cardiovasculars.
A més, ambdós són necessaris per al control del pes, un aspecte essencial per a la salut. De fet, l'obesitat està associada a l'aparició de malalties cròniques i augmenta el risc de mortalitat. Altres aspectes en els quals l'activitat física i la dieta poden millorar la salut, són la regulació de la inflamació, la funció immunològica i la massa muscular, que poden estendre la seva vida útil.
És important especificar en què consisteix una bona dieta. A tot el món, la dieta mediterrània continua sent el patró establert per mantenir una bona salut i una baixa inflamació durant tota la vida. En ella s'inclouen aliments bàsics com fruites i verdures de forma diària, cereals integrals, llegums, peix, marisc, oli d'oliva com a greix principal i petites quantitats de carn, ous i lactis.
Tal com recull aquest estudi de la Universitat de Barcelona, la dieta mediterrània està vinculada a una reducció important de les malalties cardiovasculars.