La grasa de pato puede cambiar unas patatas al horno con un gesto tan sencillo como sustituir el aceite con el que las acostumbras a aliñar. Cuando se funde, recubre los trozos y los acompaña durante toda la cocción. Las patatas cogen un sabor que recuerda el asado y, si tienen suficiente espacio en la bandeja, se doran por fuera mientras se cuecen por dentro. Es una manera de dar carácter a la guarnición antes de que llegue a la mesa. Con una pizca de sal al final, las puedes servir solas o al lado de un plato de carne.
Un recurso ideal para mejorar el sabor de las patatas al horno
El sabor de asado se incorpora durante la cocción
La grasa de pato tiene un sabor propio que se nota especialmente en una patata, porque la pulpa es suave y deja que el asado destaque. La diferencia con una salsa es el momento en que la añades. Si pones la salsa al final, queda encima de la patata ya cocida. La grasa, en cambio, entra en el horno con los trozos y condimenta la superficie mientras se va dorando. Esto también te permite decidir cómo quieres servir las patatas. Si pones una salsa, la puedes dejar en un bol aparte para que cada uno se sirva.
La cantidad justa es la que permite untar los trozos por todas partes con una capa fina. Si la grasa es sólida, fúndela antes de mezclarla con las patatas para que se reparta mejor. Puedes hacer esta mezcla en un bol y luego pasar los trozos a la bandeja. Así verás enseguida si hay suficiente o si todavía hay alguna cara sin untar. Si añades romero o tomillo, hazlo con moderación para que la hierba acompañe el sabor del asado.
Si has cocinado un magret, puedes aprovechar la grasa que ha soltado en la sartén para hacer las patatas de la misma comida. Viértela en un bol y deja los trocitos tostados en el fondo de la sartén. Si has comprado la grasa en un bote, saca solo lo que necesites para untar todos los trozos antes de hornearlos.
Cómo hacer que queden crujientes por fuera y tiernas por dentro
Para conseguir una superficie más crujiente, puedes hervir las patatas unos minutos antes de ponerlas en el horno. Córtalas en trozos parecidos y escúrrelas cuando la parte exterior empiece a ablandarse y el centro todavía sea firme. Deja que pierdan el vapor y sacúdelas con cuidado dentro del escurridor. Los bordes quedarán un poco irregulares y estos pequeños relieves se dorarán en la bandeja. Es un paso que va especialmente bien cuando cortas las patatas en gajos gruesos y quieres que la parte de dentro quede tierna.
Mezcla las patatas con la grasa fundida y ponlas en el horno bien caliente, repartidas en una sola capa. Deja un poco de separación entre los trozos. Si los amontonas, el vapor queda atrapado y las caras que se tocan se doran menos. A media cocción, gíralas para que hagan costra por más de un lado. Sácalas cuando estén doradas y las puedas atravesar fácilmente con un cuchillo. Una vez fuera del horno, ajusta la sal y sírvelas calientes, cuando el contraste entre la costra y la pulpa se nota más.