Van a contracorrent i ho fan perquè estan convençuts que carbó modernitat i eficiència poden arribar a ser sinònims: a la Xina i en gairebé dues desenes de països més entre els quals es compta|explica Alemanya, el negre mineral forma part del futur i, per això, estan construint o acaben d'aixecar noves i modernes centrals tèrmiques. Amb tot, els xinesos són els qui més confien en les possibilitats del carbó: són els responsables del 52% de les instal·lacions de generació energètica d'aquest tipus que s'estan aixecant a tot el món.
Igual que uns altres 19 països
A data d'avui, una vintena de països està aixecant al seu territori una o més centrals tèrmiques. Totes, sumades, afegiran 176 GW a la potència tèrmica instal·lada al planeta i totes, també, són més eficients que aquelles que substitueixen perquè no es construeixen més tèrmiques per cremar més carbó: es construeixen més tèrmiques per cremar-lo millor. La majoria d'elles s'ubica a Àsia i, així, Bangla Desh, l'Índia i el Vietnam es posicionen com|com a països que no renuncien a explotar una font d'energia barata i abundant. El Pakistan i Zimbabwe també projecten centrals d'aquest tipus. I ho fan amb tecnologia xinesa per reemplaçar centrals antigues i molt contaminants. Encara que les noves no eviten les emissions al 100%, sí que les redueixen de manera més que notable. Sigui com fos, la Xina el té clar: anteposen el dret dels seus ciutadans a disposar d'energia assequible en un moment de crisi global i ajornen els compromisos ambientals.
També hi ha noves tèrmiques a Europa
Les noves centrals tèrmiques no són només a Àsia i l'Àfrica: el 2020, s'inaugurava a Alemanya, molt a prop de Dortmund, Datteln 4, una de tèrmica d'1,1 GW promoguda per l'elèctrica Uniper que ha permès tancar unes altres cinc centrals obsoletes i que no tancarà fins a 2048. Tan moderna o més que les noves centrals xineses, Datteln 4 disposa d'una única unitat generadora de carbó equipada amb una caldera carbó polvoritzat, una turbina de vapor de 3000 rpm, un condensador, un intercanviador de calor i altres sistemes auxiliars. És, segons els seus promotors, un 45% més eficient que les centrals tèrmiques de finals del segle XX i disposa de sistemes de filtrat d'emissions que redueixen els nivells de gasos responsables de l'efecte d'hivernacle. Malgrat això, les organitzacions ecologistes la consideren un pas enrere, però a la Xina, on es promouen centrals similars, aquesta oposició o no existeix o no s'explicita.