La recerca d'energia inesgotable ha trobat un aliat en el nostre satèl·lit natural. Mentre a la Terra la dependència dels combustibles fòssils i la intermitència de les renovables tradicionals frenen el progrés, l'empresa japonesa Shimizu Corporation proposa el Luna Ring, una megaestructura dissenyada per capturar llum solar de forma ininterrompuda. Aquesta proposta busca superar la barrera de la nit i el clima terrestre mitjançant una infraestructura que envolta completament l'equador de la Lluna.

La col·laboració entre Shimizu i els projectes de la NASA

L'Anell Lunar de Shimizu assoliria una longitud d'11.000 quilòmetres per garantir que sempre hi hagi una secció de panells solars exposada directament a la radiació del Sol. Gràcies a l'absència d'atmosfera en el satèl·lit, l'eficiència d'aquestes cèl·lules fotovoltaiques seria infinitament superior a qualsevol instal·lació construïda en sòl terrestre.

El projecte estima una capacitat de generació de 13.000 teres watts d'energia contínua, una xifra que polvoritza el consum mundial actual de tot just 20 teres watts i permetria jubilar definitivament les centrals tèrmiques i nuclears.

La viabilitat d'aquesta obra faraònica descansa en una estratègia de construcció autònoma on robots controlats des de la Terra fabricarien els panells usant regolita lunar. Aquest aprofitament dels recursos locals és fonamental per a reduir els costos de transport espacial, utilitzant el mateix sòl del satèl·lit per a crear els components necessaris.

Un cop captada, l'energia s'enviaria a la Terra mitjançant feixos de microones i làser, cosa que permet que estacions receptores específiques distribueixin electricitat neta a qualsevol racó del planeta sense importar l'hora o el clima.

Encara que el pressupost necessari és encara incalculable i els desafiaments tècnics són immensos, la iniciativa ja ressona en programes espacials actuals.

La NASA col·labora en el desenvolupament de tecnologies de transmissió energètica sota el marc de les missions Artemis, validant la teoria que la Lluna serà la font d'energia del futur. Per construir una megaestructura a la Lluna, es necessiten robots capaços d'operar de forma autònoma o remota amb una precisió extrema.

La NASA està finançant i provant prototips de robots constructors que poden excavar, moure regolita (pols lunar) i acoblar estructures. Shimizu planeja utilitzar aquest tipus de tecnologia per fabricar els panells solars directament al satèl·lit, evitant els costos prohibitius d'enviar materials des de la Terra.

Mentre la NASA busca solucions per mantenir bases lunars durant la llarga nit del satèl·lit, Shimizu ofereix un model d'infraestructura que podria alimentar tant aquestes colònies com la mateixa Terra. Sense l'èxit dels projectes de la NASA, el somni de Shimizu mancaria de la base logística necessària per existir.

Fins ara, el Luna Ring representa l'evolució de la humanitat cap a una civilització capaç de gestionar recursos a escala planetària, convertint la foscor de la nit en un obstacle superat per l'enginyeria. Aquest plantejament trenca amb la frustració històrica dels defensors de l'energia solar en oferir un subministrament elèctric garantit les 24 hores del dia.