Sembla una escena treta d'una pel·lícula de ciència-ficció. És més, sembla un vídeo generat amb intel·ligència artificial. Però és real. Tan real que fa por. Un robot xinès acaba de batre el rècord d'atletisme dels 100 metres llisos d'Usain Bolt.
Un robot humanoide xinès ha aconseguit córrer els 100 metres en 9,39 segons, una marca inferior als 9,58 segons que Usain Bolt va establir el 2009 i que encara manté com a rècord mundial humà. L'assoliment es va produir durant els World Humanoid Robot Games, celebrats aquests dies a Pequín.
La intel·ligència artificial torna a superar la humanitat
El protagonista és Tiangong Ultra, un robot desenvolupat pel Beijing Humanoid Robot Innovation Center. Durant una de les eliminatòries va aconseguir imposar-se a un altre humanoide, Lightning, desenvolupat per Honor, que també va completar la cursa per sota de la marca de Bolt, amb un temps de 9,47 segons.
Les imatges de la cursa resulten tan sorprenents com estranyes. Els robots són capaços d'assolir velocitats que fins fa poc semblaven impossibles per a una màquina amb forma humana, però la seva manera de córrer encara dista molt de l'elegància d'un atleta. Els seus moviments són mecànics, ràpids i una mica desconcertants. En el vídeo que adjuntem a continuació podràs veure-ho per tu mateix/a. Hi ha alguna escena que també resulta molt divertida, com quan un robot ensopega i acaba "lesionat" mentre els operaris el porten en una llitera.
I hi ha un detall que deixa encara més clar que estem davant d'una tecnologia en ple desenvolupament: els robots tenen seriosos problemes per frenar. Després de travessar la línia de meta, alguns acaben xocant contra les proteccions col·locades al final de la pista. La velocitat ja hi és; el control encara necessita molta feina.
Aquesta edició dels Jocs Mundials de Robots Humanoides reuneix més de 2.000 robots de 666 equips procedents de 16 països, amb 51 proves diferents que inclouen curses, futbol, boxa i altres disciplines. L'objectiu va molt més enllà de l'espectacle: aquestes competicions serveixen per posar a prova la mobilitat, coordinació i autonomia dels robots en situacions reals.
Això sí, cal fer una precisió: Bolt continua sent el plusmarquista mundial oficial dels 100 metres humans. La marca de Tiangong Ultra pertany a una competició de robots i no modifica el rècord homologat per l'atletisme.
Així i tot, resulta difícil no pensar en el que veiem. Fa tot just un any, aquest mateix robot va completar els 100 metres en 21,50 segons. Ara ho fa en 9,39. El futur fa molta por.