L'arribada dels iPhone 17 Pro i iPhone 17 Pro Max ha portat un canvi inesperat en el seu disseny: Apple ha decidit reemplaçar el marc de titani, que va debutar fa tot just dos anys, per una nova estructura d'alumini. Aquest moviment pot semblar sorprenent, considerant que el titani va ser un dels grans arguments de màrqueting dels iPhone 15 Pro el 2023. Tanmateix, hi ha diverses raons tècniques, de producció i de sostenibilitat que expliquen aquesta decisió.
Del titani a l'alumini: una qüestió de rendiment... I alguna cosa més
El titani aportava als iPhone una rigidesa i durabilitat excepcionals. Tanmateix, els usuaris també van reportar problemes de sobreescalfament, en part vinculats a la limitada capacitat del titani per dissipar calor.
En contrast, l'alumini ofereix una conductivitat tèrmica molt més gran, cosa que permet distribuir de millor manera la calor generada pel nou xip A19 Pro i el sistema de refrigeració per cambra de vapor. Aquesta millora és important per garantir un rendiment sostingut en tasques exigents, com jocs d'alt nivell o processament de vídeo en 4K, reduint el risc de caigudes de rendiment i millorant l'experiència d'ús.
Més enllà de la gestió tèrmica, el canvi també respon a factors industrials. El titani, tot i que resistent, és difícil de treballar: el seu mecanitzat requereix eines especialitzades, processos de fresatge CNC més lents i genera taxes de malbaratament més grans.
L'alumini, en canvi, és més econòmic i senzill de produir a gran escala, cosa que permet a Apple augmentar l'eficiència en la seva cadena de subministrament i respondre amb més agilitat a l'alta demanda global dels seus models Pro, a més de respondre davant les amenaces d'aranzels amb costos de producció més baixos.
Tim Cook presentant els iPhone 17 i l'iPhone Air
Compromís ambiental i noves possibilitats estètiques
L'impacte ambiental també ha tingut un paper important en aquesta transició. Apple ha enfortit les seves associacions amb proveïdors d'alumini de baix carboni i ha desenvolupat processos de reciclatge a gran escala que permeten reutilitzar aquest material de manera eficient.
El titani, per la seva banda, té una petjada de carboni més elevada a causa dels alts nivells d'energia requerits en la seva producció. En adoptar alumini en els seus models Pro, Apple reforça la seva estratègia de sostenibilitat i s'acosta als seus objectius de neutralitat de carboni.
L'alumini també obre la porta a noves opcions de color. Mentre que el titani limitava els acabats a tons més sobris, el xassís d'alumini de l'iPhone 17 Pro permet la introducció d'un elegant blau fosc i el ja aclamat color taronja que a tots els ha encantat.
Tot i que ja no és als models Pro, el titani no desapareix per complet. Apple l'ha reservat com 'el material' per a l'iPhone Air, un nou dispositiu ultradelgat de tot just 5.6 mm de gruix. En aquest cas, la resistència estructural del titani és indispensable per mantenir la rigidesa del disseny sense comprometre la seva primesa extrema.
El que semblaria una addició totalment prèmium de les últimes gammes d'iPhone, ara sembla que es quedarà en una anècdota més. Tot i que Apple potser no tenia en els seus plans acabar amb aquest material especial, factors externs, possibilitats estètiques i baixos costos de producció van fer que la companyia es replantegés la idea. Veurem quant de temps l'alumini roman com a material prèmium.