Recentment, parlàvem sobre com el telescopi Nancy Grace Roman de la NASA ajudarà a trobar nous planetes i estrelles invisibles gràcies a les distorsions en l'espai de l'efecte gravitacional. Gràcies a aquesta meravellosa eina de l'agència espacial estatunidenca, trobarem més planetes com TOI-1452b, un planeta format per aigua que s'assembla al caòtic planeta Miller de la pel·lícula 'Interstellar'. I ara hem pogut saber que el pròxim telescopi espacial "Roman" de la NASA podria llançar-se abans del previst, portant a òrbita una de les missions de cartografia del cel més importants en la història de la humanitat.
El telescopi Nancy Grace Roman de la NASA
Fa poc comentàvem que la tecnologia del telescopi James Webb ha ajudat a resoldre un gran misteri de l'espai. Amb aquesta nova eina d'exploració espacial, tindrem un nou i gegantí telescopi dissenyat per completar el mapa d'estrelles, planetes i galàxies llunyanes de l'univers conegut. Té unes dimensions de 12 metres d'altura i el seu mirall principal mesura 2,4 metres de diàmetre. Per la seva banda, el famós telescopi James Webb té un mirall principal de 6,5 metres.
Es dirà Nancy Grace Roman en honor a una astrònoma estatunidenca que va ser la primera dona executiva de la NASA i que va morir recentment, el 2018. Addicionalment, està fabricat amb tecnologia ultralleugera, un factor de vital importància per als objectes que orbiten en el buit espacial. La seva estructura principal està fabricada amb compostos de fibra de carboni i titani aeroespacial. Alguns elements, com el seu mirall, tenen vidre d'ultrabaixa expansió i un recobriment de plata molt fi i lleuger.
El telescopi Nancy Grace Roman de la NASA es llançarà aviat a l'espai
Tot apunta que el llançament del Nancy Grace Roman s'efectuarà abans de l'esperat. La NASA portarà a l'espai el seu gegantí telescopi al voltant del mes de setembre de 2026 a bord del coet Falcon Heavy de SpaceX, al Complex de Llançament 39A del Centre Espacial Kennedy, a Florida. El compromís anterior de l'agència espacial tenia previst llançar el Nancy Grace Roman al voltant del mes de maig de 2027.
Jared Isaacman, administrador de la NASA, declarava el següent:
El desenvolupament accelerat de Roman és una autèntica història d'èxit sobre el que podem aconseguir quan la inversió pública, l'experiència institucional i l'empresa privada s'uneixen per afrontar missions gairebé impossibles que canvien el món
La NASA viu un dels moments més importants de la seva història després de, recentment, portar fins a la Lluna el mòdul Orió amb quatre tripulants en la missió Artemis II i delectar el món amb fantàstiques fotografies amb albes del planeta Terra, cràters d'alta resolució i altres curiositats. I amb el telescopi Nancy Grace Roman, la NASA explorarà l'espai profund descobrint nous planetes, misterioses estructures còsmiques i fenòmens que els astrònoms no havien observat mai.