Recientemente, hablábamos sobre cómo el telescopio Nancy Grace Roman de la NASA ayudará a encontrar nuevos planetas y estrellas invisibles gracias a las distorsiones en el espacio del efecto gravitacional. Gracias a esta maravillosa herramienta de la agencia espacial estadounidense, encontraremos más planetas como TOI-1452b, un planeta formado por agua que se asemeja al caótico planeta Miller de la película 'Interstellar'. Y ahora hemos podido saber que el próximo telescopio espacial "Roman" de la NASA podría lanzarse antes de lo previsto, llevando a órbita una de las misiones de cartografía del cielo más importantes en la historia de la humanidad.
El telescopio Nancy Grace Roman de la NASA
Hace poco comentábamos que la tecnología del telescopio James Webb ha ayudado a resolver un gran misterio del espacio. Con esta nueva herramienta de exploración espacial, tendremos un nuevo y gigantesco telescopio diseñado para completar el mapa de estrellas, planetas y galaxias lejanas del universo conocido. Tiene unas dimensiones de 12 metros de altura y su espejo principal mide 2,4 metros de diámetro. Por su parte, el famoso telescopio James Webb tiene un espejo principal de 6,5 metros.
Su nombre será Nancy Grace Roman en honor a una astrónoma estadounidense que fue la primera mujer ejecutiva de la NASA y que falleció recientemente, en 2018. Adicionalmente, está fabricado con tecnología ultraligera, un factor de vital importancia para los objetos que orbitan en el vacío espacial. Su estructura principal está fabricada con compuestos de fibra de carbono y titanio aeroespacial. Algunos elementos, como su espejo, tienen vidrio de ultrabaja expansión y un recubrimiento de plata muy fino y ligero.
El telescopio Nancy Grace Roman de la NASA se lanzará pronto al espacio
Todo apunta a que el lanzamiento del Nancy Grace Roman se efectuará antes de lo esperado. La NASA llevará al espacio su gigantesco telescopio en torno al mes de septiembre de 2026 a bordo del cohete Falcon Heavy de SpaceX, en el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida. El compromiso anterior de la agencia espacial tenía previsto lanzar el Nancy Grace Roman alrededor del mes de mayo de 2027.
Jared Isaacman, administrador de la NASA, declaraba lo siguiente:
El desarrollo acelerado de Roman es una auténtica historia de éxito sobre lo que podemos lograr cuando la inversión pública, la experiencia institucional y la empresa privada se unen para afrontar misiones casi imposibles que cambian el mundo
La NASA está viviendo uno de los momentos más importantes de la historia tras, recientemente, llevar hasta la Luna el módulo Orión con cuatro tripulantes en la misión Artemis II y deleitar al mundo con fantásticas fotografías con amaneceres del planeta Tierra, cráteres de alta resolución y otras curiosidades. Y con el telescopio Nancy Grace Roman, la NASA explorará el espacio profundo descubriendo nuevos planetas, misteriosas estructuras cósmicas y fenómenos que los astrónomos no habían observado nunca antes.