Fa més de vint anys que Steve Jobs va presentar el primer iMac del mercat, l'ordinador personal que va revolucionar el mercat tecnològic per complet. Per descomptat, els de Cupertino van continuar llançant iteracions del seu producte amb cada vegada més millores, fins que va arribar l'any 2002 i van decidir llançar l'icònic iMac G4. Amb aquest nou ordinador, Apple va aconseguir posar el mercat del cap per avall, i va ser en aquesta generació en la qual vam veure el millor iMac mai creat. Dues dècades més tard, són aquestes característiques les que ens segueixen sorprenent.
El disseny impressionant de l'iMac G4
Davantera i del darrere de l'iMac G4
Un dels aspectes més ressaltants de l'iMac G4 es troba en el seu disseny. Apple va ser un dels primers fabricants en la història dels ordinadors a fabricar les famoses "all-in-one", màquines que venien amb el monitor directament unit a la seva unitat de processament. Per descomptat, fer un ordinador d'aquest tipus amb un bon disseny, tenint en compte les enormes pantalles CRT de l'època, feia que fos bastant complicat. No obstant això, Apple va aconseguir crear un terminal que no només lluïa bé, sinó que proveïa a l'usuari d'una funcionalitat excel·lent.
L'iMac G4 es va acomiadar de les pantalles CRT i va ser el primer ordinador de la companyia a incloure un panell LCD pla. Això es va traduir en un monitor dramàticament més petit i prim, en comparació a la competència que comptava amb CRT. Aquesta pantalla arribava unida a la base en forma de cúpula gràcies al braç mòbil metàl·lic cromat, i aquest permetia llibertat de moviment al panell LCD de l'iMac G4.
El disseny interessant de l'iMac G4 va fer que l'ordinador es guanyés els àlies d'"iLamp" i "gira-sol". Es acomiadava de l'aspecte clàssic d'un ordinador i, a dia d'avui, continua sent un dels dissenys més interessants i icònics que han produït les oficines d'Apple.
Podies millorar la memòria RAM
Explica la llegenda que, en algun punt de la seva història, Apple deixava que els usuaris poguessin reemplaçar o millorar algunes parts del seu ordinador. Sí, abans de comptar amb els components soldats, l'iMac G4 ens permetia accedir als seus components interns per millorar els seus modestos 128 MB de memòria RAM. La capacitat màxima que podia assolir l'ordinador arribava fins a 1 GB, però algunes modificacions no oficials permetien que la iMac G4 portés fins a 2 GB de flamant RAM.
Per fer-ho, només havies d'accedir als dos ports de RAM dins de l'iMac G4. El procediment no era senzill, i podies fer que el teu iMac G4 quedés inoperatiu per sempre, però almenys tenies la possibilitat de personalitzar els components del teu ordinador.
L'iMac més ergonòmic fins ara
El braç metàl·lic de la iMac G4
Encara que les iMac d'avui en dia estiguin bastant limitades pel que fa al posicionament de la seva pantalla, aquest no era el cas de la iMac G4. Aquest ordinador arribava amb un braç metàl·lic que ancorava la seva pantalla LCD de 15 polzades a la base en forma de cúpula i que permetia moure el monitor d'una forma "impossiblement, màgicament suau, i prepotentment estable, com cap altra peça d'enginyeria que hagi utilitzat abans", segons comentava Christopher Phin de MacWorld.
El braç metàl·lic era ferm, però et donava total llibertat de moviment i posicionament de la pantalla per adaptar-la a la comoditat de tots els usuaris. Quan Apple va llançar la iMac G4 de 20 polzades, tanmateix, el braç metàl·lic va deixar de ser tan suau com amb la versió més petita; això per suportar el pes de l'enorme pantalla. No obstant això, la resta dels seus beneficis seguien presents.
Un "hub digital" molt complet
L'iMac G4 va ser la primera a pensar en els creadors de continguts en el seu llançament. A dia d'avui, l'edició de vídeo, imatges, creació de podcast, música i qualsevol altre tipus de contingut multimèdia es dona per descomptat a la majoria d'ordinadors, sobretot els MacBooks i iMacs amb processadors M1. No obstant això, hi va haver una època en què els creadors de contingut no només estaven limitats per la potència dels seus ordinadors, sinó també per la poca facilitat per connectar certs accessoris i descarregar certs programes.
Per això, Apple va llançar el seu iMac G4 amb el famós "hub digital", que comptava amb tres ports USB, dos ports FireWire que permetia connectar càmeres i convertidors d'àudio. A més, aquest Mac comptava amb sortida de vídeo a una segona pantalla, SuperDrive per cremar CD i DVD, així com també una col·lecció de molts més ports.
No obstant això, on la iMac G4 va destacar per damunt dels altres va ser en la seva suite de programes. L'ordinador d'Apple va arribar amb iPhoto, iMovie, iDVD, iTune, AppleWorks, PCaI 2, World Book Encyclopedia i Otto Mattic; tots aquests programes corrent en OS X 10.1. Aquest va ser el moment en què els creadors de contingut van triar el Mac per damunt de qualsevol altre competidor, i és que Apple va aportar moltíssim en la democratització del programari multimèdia.