Durant anys, les grans corporacions del Silicon Valley han competit per penjar-se la medalla de la neutralitat de carboni, presentant informes anuals que prometien un futur 100% verd. Tanmateix, la irrupció massiva de la intel·ligència artificial està obligant a redibuixar aquests fulls de ruta, plantejant un dilema ètic i ambiental que enfronta el lideratge en IA sense sacrificar les promeses climàtiques.
La postura lliure de carboni de Google s'oposa als seus plans
Google, que pertanyia al grup d'empreses esmentades anteriorment, avui es troba sota la lupa a causa de la seva vinculació amb una futura planta de gas natural a Texas. Tot i que la companyia subratlla que no hi ha un contracte final i que continua impulsant projectes eòlics a la regió, la magnitud del projecte és alarmant: s'estima que la instal·lació podria emetre fins a 4,5 milions de tones de CO₂ a l'any.
Aquest canvi respon a una necessitat tècnica crítica. Els centres de dades destinats a entrenar i executar models d'IA consumeixen una quantitat ingent d'electricitat i aigua. A diferència de les fonts renovables, que poden ser intermitents, el gas ofereix una estabilitat energètica immediata que la indústria demanda per no perdre el ritme en la cursa per la computació.
En el seu recent informe mediambiental, Google ha començat a moderar les seves expectatives. Ja no es parla tant de metes rígides per al 2030, sinó de "apostes climàtiques radicals". Aquesta subtil modificació en la seva línia comunicacional suggereix que el camí cap a les zero emissions s'ha tornat molt més costerut del previst a causa del "boom" de la intel·ligència artificial.
Google no està sola en aquesta travessia. Gegants com Meta, Amazon i Microsoft també estan recorrent al gas per sostenir les seves infraestructures de dades. Això dibuixa un panorama sectorial on el pragmatisme està guanyant la partida a l'ecologia, almenys a curt termini.
La cursa per la supremacia en la IA està en marxa. Tot i que el discurs oficial continua defensant l'energia lliure de carboni, la realitat operativa mostra una dependència creixent dels combustibles fòssils per alimentar els cervells digitals del futur.