A finals de 2022, i segons un estudi elaborat pel grup operatiu Legsapiens del sindicat d'agricultors UPA, va indicar, de les entre 600.000 i 700.000 hectàrees dedicades al cultiu de llegums que existien el 2012, només es conreaven unes 110.000. Segons el Ministeri d'Agricultura, el 2021 se'n conreaven 43.000 ha de cigrons, 9.300 de mongetes, 22.000 de faves i 35.000 de llenties. El retrocés d'aquests cultius, que produeixen un aliment que és un més que interessant (i tradicional) font de proteïnes és evident, però Per què es produeix?
L'opinió dels sindicats agraris
Encara que a Espanya el consum de llegums és important, la majoria de les que mengem no són d'origen nacional. Així, només el 60% del llegum que es consumeix a Espanya és d'origen intern i, cada any, arriben unes 150.000 tones de l'exterior. Lorenzo Ramos, secretari general d'UPA, perquè no és "un producte atractiu per als agricultors atesa la seva baixa rendibilitat". Aquesta falta de rendibilitat, indica Ramos, deriva de les importacions massives procedents de Mèxic, Argentina, el Canadà i USA. A més, hi ha un altre problema, que assenyalen Nactiva i Flax&Kale, responsables d'un altre estudi segons el qual només a la província de Lleida hi hauria ja 60.000 hectàrees aptes per conrear llegums i obtenir rendibilitats acceptables: , encara que es podria conrear llegums "fàcilment", no existeix una infraestructura industrial suficient per transformar les matèries primeres que s'obtindran.
Menys aigua que el blat de moro
Els llegums, per afegit, són un cultiu que exigeix menys recursos que altres de molt comuns a Espanya com el blat de moro. En concret produir un quilo de blat de moro exigeix 450 litres d'aigua i un de llenties, només 25. Amb tot, la possibilitat que Catalunya es converteixi en una potència productora de lleguminoses existeix. Així ho indica, almenys, l'estudi elaborat per la plataforma Nactiva i l'empresa Flax&Kale a què al·ludíem. Segons ells, el potencial de desenvolupament d'una indústria de producció de "proteïnes vegetals alternatives" a Catalunya és una oportunitat que no convé desaprofitar.