Pot un teixit tan suau i resistent com qualsevol material biològic conduir l'electricitat amb la mateixa eficàcia que un metall? Segons els enginyers de l'Institut Tecnològic de Massachusetts (MIT) sí. I, a més, ho han demostrat: acaben de desenvolupar un material similar a la gelatina que no conté metall de cap tipus i que condueix l'electricitat.
Com els elèctrodes
El material, que es pot convertir en una espècie de tinta imprimible, s'ha modelat en forma d'elèctrodes gomosos i flexibles. En concret, es tracta d'un hidrogel del polímetre conductor d'alt rendiment i, segons els seus creadors, podria arribar a reemplaçar als metalls. "Funciona com els elèctrodes de metall, però està fabricat amb gels", explica un dels promotors del projecte, Hyunwoo Yuk. Funcionaria de manera similar "a un teixit o nervi artificial" i té un contingut en aigua similar el del teixit biològic. El resultat és un elèctrode resistent, robust i similar a la gelatina, explica Xuanhe Zaho, professor d'enginyeria mecànica en el MIT.
A Nature Materials
Els resultats del projecte s'han publicat ja a la revista Nature Materials. En el projecte, juntament amb docents del MIT, han participat també investigadors de la Universitat de Tecnologia de Jiangxi i de la Universitat Jiao Tong de Shangai.